Billy Donovan a annoncé son départ du banc des Chicago Bulls ce mardi 21 avril 2026. Après six saisons à la tête de la franchise, le technicien a choisi de s’effacer pour faciliter la reconstruction sportive du club.
L’entraîneur, qui disposait d’une option contractuelle pour la saison prochaine, a pris cette décision après des échanges approfondis avec la direction. Billy Donovan souhaite ainsi permettre une transition nette, laissant au futur responsable du basketball la possibilité de choisir son propre staff technique.
« Après une série de discussions réfléchies et approfondies avec la direction concernant l’avenir de l’organisation, j’ai décidé de quitter mon poste d’entraîneur principal des Chicago Bulls pour laisser le processus de recrutement se dérouler. »
Billy Donovan, entraîneur principal
Le technicien a précisé qu’il estimait être dans l’intérêt des Bulls de laisser le nouveau dirigeant « bâtir le staff comme il l’entend », tout en exprimant sa gratitude permanente envers l’organisation et la communauté.
Ce départ intervient dans un climat de profonde restructuration. Le 6 avril, les Bulls ont licencié Arturas Karnisovas, vice-président des opérations de basketball, ainsi que Marc Eversley, directeur général. Ce duo, arrivé en 2020, n’a mené l’équipe qu’à une seule qualification pour les playoffs en six ans. La franchise vient d’ailleurs de conclure une quatrième saison consécutive sans accès aux phases finales.
Malgré ce bilan, la direction souhaitait conserver Donovan. Michael Reinsdorf, président et PDG du club, a affirmé que l’organisation voulait que l’entraîneur reste, même dans des fonctions managériales si tel était son souhait.
« Si j’interviewe quelqu’un et que cette personne n’est pas convaincue par Billy, elle n’est pas convaincue par un entraîneur membre du Hall of Fame. »
Michael Reinsdorf, président et PDG des Chicago Bulls
Membre de la promotion 2025 du Naismith Basketball Hall of Fame, Billy Donovan quitte Chicago avec un bilan de 226 victoires pour 256 défaites. Auparavant, il s’était illustré durant cinq campagnes avec Oklahoma City, où il avait atteint les playoffs chaque année avec un bilan de 243-157, après avoir remporté deux championnats NCAA (National Collegiate Athletic Association) avec l’Université de Floride.