Les autorités russes ont ouvert une enquête criminelle contre Pavel Dourov, fondateur de l’application de messagerie Telegram, l’accusant de « soutien à des activités terroristes ». Cette action intervient dans un contexte de répression croissante contre la plateforme en Russie.
Selon le journal gouvernemental russe Rossiyskaya Gazeta, citant des informations des services secrets nationaux FSB, Telegram aurait été utilisé dans la commission de divers crimes. Le journal a notamment évoqué, sans apporter de preuves, l’attentat terroriste de mars 2024 contre la salle de concert Crocus City Hall près de Moscou, qui avait fait plus de 140 morts.
Pavel Dourov, qui a quitté la Russie il y a plusieurs années, a accusé les autorités russes de fabriquer des prétextes pour restreindre l’accès des citoyens russes à Telegram, dans le but de « supprimer le droit à la vie privée et à la liberté d’expression ». « C’est un triste spectacle d’un État qui a peur de son propre peuple », a-t-il déclaré sur les réseaux sociaux.
Cette enquête survient après que le FSB a qualifié Telegram de menace pour la sécurité. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a affirmé que Telegram refusait de coopérer avec les autorités russes, justifiant ainsi les mesures prises. Telegram est déjà bloqué en Russie depuis longtemps, et son utilisation a été récemment limitée. D’autres services de messagerie sécurisée, tels que WhatsApp et Signal, sont également bloqués dans le pays.
Depuis le début de l’invasion de l’Ukraine, il y a quatre ans, Moscou a considérablement renforcé la censure sur Internet.