Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a eu l’insigne honneur d’être parmi les premiers à découvrir l’iPhone, bien avant sa présentation officielle au public. Cette révélation exclusive, issue de ses mémoires récemment publiées, offre un aperçu fascinant des débuts de la révolution technologique.
Dans son livre, intitulé « Young Man in a Hurry: A Memoir of Discovery », Newsom raconte une rencontre mémorable qui s’est déroulée alors qu’il était maire de San Francisco. Il décrit une soirée passée dans la suite penthouse de l’hôtel Fairmont, en compagnie de figures emblématiques de la technologie, notamment Sergey Brin et Larry Page, les cofondateurs de Google, ainsi que de Steve Jobs, alors PDG d’Apple.
« J’étais le seul dans la pièce à porter un costume et une cravate », note Newsom avec un brin d’humour. « Sergey et Larry portaient des T-shirts. Steve, lui, arborait son habituel jean bleu et un col roulé noir. »
L’anecdote prend une tournure décisive lorsque Jobs les conduit dans une pièce séparée. C’est là qu’il dévoile « un appareil élégant qu’aucun de nous n’avait vu auparavant, un morceau de verre solide sans clavier que l’on pouvait tenir dans une main ». Newsom se souvient de la réaction générale : « Il a balayé l’écran et nous avons tous dit : ‘Wow’. Il a demandé à chacun de nous de le glisser, et j’ai répété : ‘Wow’. »
Newsom souligne l’importance de cette démonstration : « Nous savions bien qu’il partageait quelque chose qui équivalait à un secret d’État, quelque chose qui était littéralement protégé par le droit d’auteur, quelque chose qui pourrait même faire de lui un multimilliardaire. Mais Steve ne semblait pas s’en soucier. Il voulait juste que nous comprenions comment cela fonctionnait à l’intérieur. Il voulait partager la créativité qui a contribué à son design élégant et peut-être aussi montrer un peu de sens du spectacle. » Il compare même l’effervescence de San Francisco à cette époque à l’esprit qui animait Florence à l’aube de la Renaissance.
L’iPhone, qui a introduit la technologie multi-touch, est rapidement devenu la norme dans l’industrie des smartphones. Au dernier trimestre, l’appareil a généré plus de 85,3 milliards de dollars de revenus (environ 72,3 milliards d’euros), représentant plus de 85,3 % du chiffre d’affaires total d’Apple, qui s’élevait à 143,8 milliards de dollars (environ 121,9 milliards d’euros).
Newsom relie cet épisode à l’essor de la scène technologique de San Francisco, qui a coïncidé avec son ascension politique. « Nous avons commencé notre maturation au même moment et au même endroit », écrit-il. « Nous avons commencé avec la même mentalité de n’avoir rien à perdre. »