Sammi Kinghorn, l’une des athlètes paralympiques les plus titrées d’Écosse, ne participera pas aux Jeux du Commonwealth de Glasgow cet été. La championne a révélé être enceinte, une nouvelle qui l’écarte de la compétition mais la place comme ambassadrice officielle de l’événement.
L’athlète de 30 ans, médaillée d’or paralympique sur 100 m T53, a confié la complexité de ce choix lors d’un entretien avec la BBC Radio Scotland, soulignant le manque de dialogue autour de la maternité dans le sport de haut niveau :
« C’est une décision vraiment difficile. Je ne pense pas que ce soit un sujet dont on parle souvent. »
Sammi Kinghorn
Cette pause forcée soulève également des interrogations sur l’avenir de sa carrière. Selon ses propres mots, le retour à la compétition n’est jamais garanti :
« On ne sait jamais si l’on pourra revenir, il faut donc être prête à l’idée que cela puisse être la fin de sa carrière sportive. »
Sammi Kinghorn
Malgré son absence sur les pistes, Sammi Kinghorn, décorée de l’OBE (Ordre de l’Empire britannique) pour ses services à l’athlétisme, s’investira pleinement dans son rôle d’ambassadrice. Elle souhaite inspirer la nouvelle génération d’athlètes paralympiques, profitant du fait que l’édition de Glasgow 2026 proposera le programme de sports paralympiques le plus vaste de l’histoire des Jeux du Commonwealth.
Considérée comme la femme la plus rapide de l’histoire du fauteuil roulant au Royaume-Uni, Kinghorn a marqué les Jeux paralympiques de Paris 2024 en remportant l’or sur 100 m T53 ainsi que quatre médailles d’argent. Trois fois championne du monde et d’Europe, elle possède également un palmarès solide aux Jeux du Commonwealth : après une cinquième place sur 1 500 m T54 à Glasgow en 2014 et une quatrième place à Gold Coast en 2018, elle avait décroché le bronze à Birmingham en 2022.
Bien qu’elle admette qu’elle sera « un peu triste » de ne pas pouvoir lutter pour des médailles, elle prévoit de suivre les épreuves avec enthousiasme :
« Je continuerai à encourager tout le monde. Je regarderai chaque sport, avec, je l’espère, un bébé qui dort. »
Sammi Kinghorn