Colombo, Sri Lanka – La Nouvelle-Zélande et le Pakistan s’affronteront samedi à Colombo dans un match crucial de la Super Huit de la Coupe du Monde de cricket T20. Après une phase de groupes contrastée, les deux équipes, considérées comme des puissances intermédiaires, cherchent à prouver qu’elles peuvent rivaliser avec les grandes nations du cricket.
Ces deux équipes se sont rencontrées à 41 reprises dans toutes les formes de jeu au cours des 30 derniers mois (octobre 2022 – avril 2025), dont 24 matchs en T20I. Ce calendrier chargé a permis de rattraper un affrontement interrompu en 2021, lorsque la Nouvelle-Zélande avait annulé une tournée au Pakistan en raison de préoccupations sécuritaires.
Si les deux sélections ont facilement éliminé les équipes moins bien classées lors de la phase de groupes, elles ont toutes deux subi des défaites face aux favoris : la Nouvelle-Zélande a été dominée par l’Afrique du Sud, tandis que le Pakistan a été mis en difficulté par l’Inde. À ce stade, il s’agit de démontrer qu’elles peuvent aller au-delà de ces performances initiales.
Le changement de lieu représente un défi majeur pour la Nouvelle-Zélande. Après avoir disputé tous leurs matchs à Chennai et Ahmedabad, où un équilibre entre jeu rapide et jeu de spin était privilégié, ils devront s’adapter aux conditions de Colombo, où les lanceurs de spin devraient jouer un rôle prépondérant. Le Pakistan, quant à lui, connaît bien la ville, ayant déjà joué trois de ses quatre matchs au SSC et un autre au RPS, ce qui lui donne un avantage en termes de connaissance du terrain et des conditions.
L’équipe pakistanaise a montré une puissance offensive prometteuse, bien que Saim Ayub ait eu du mal à convertir son potentiel en performances constantes. Sahibzada Farhan a pris en charge le rôle de marqueur de points en début de manche, tandis que Salman Ali Agha et Babar Azam peinent à maximiser leurs capacités. Cette fragilité s’est traduite par une défaite serrée contre les Pays-Bas et une défaite décisive contre l’Inde, mettant en évidence les faiblesses de leur milieu de jeu, composé en grande partie de tous-terrains ou du jeune et inexpérimenté Khawaja Nafay.
La Nouvelle-Zélande n’a pas beaucoup modifié son ordre de frappe, qui a globalement bien fonctionné. Contre des adversaires plus faibles, des combinaisons de Finn Allen, Tim Seifert, Rachin Ravindra et Glenn Phillips ont démontré une puissance de frappe suffisante pour assurer la victoire. L’équipe a également perdu peu de guichets (seulement 14 en quatre matchs, le deuxième plus petit nombre du tournoi), ce qui témoigne de la solidité de sa formation.
En lumière : Jacob Duffy et Abrar Ahmed
Jacob Duffy prend un guichet tous les 10,5 lancers contre le Pakistan, un taux de réussite inégalé par tout autre lanceur ayant pris au moins 15 guichets contre cette équipe. Il a pris 18 de ses 62 guichets contre le Pakistan, avec une moyenne de 12,77, la meilleure de toutes les équipes contre lesquelles il a joué plus de cinq matchs. Cependant, la plupart de ces guichets ont été pris en Nouvelle-Zélande, dans des conditions très différentes de celles de Colombo.
Abrar Ahmed, injustement remplacé contre la Namibie après une performance décevante contre l’Inde, devrait revenir dans l’équipe pour la Super Huit. Il a été le deuxième meilleur preneur de guichets du Pakistan en 2025 et a affiché un taux d’économie de 5,36 lors de la Coupe d’Asie l’année dernière, le plus bas du tournoi dans des conditions favorables au spin. Son match contre l’Inde pourrait être une anomalie, et le Pakistan aura besoin de lui à son meilleur pour les phases finales.
Compositions probables :
Pakistan : 1. Sahibzada Farhan, 2. Saim Ayub, 3. Salman Ali Agha (capitaine), 4. Babar Azam, 5. Khawaja Nafay, 6. Shadab Khan, 7. Usman Khan (gardien de guichet), 8. Mohammad Nawaz/Faheem Ashraf, 9. Salman Mirza, 10. Usman Tariq, 11. Abrar Ahmed.
Nouvelle-Zélande : 1. Tim Seifert (gardien de guichet), 2. Finn Allen, 3. Rachin Ravindra, 4. Glenn Phillips, 5. Mark Chapman, 6. Daryl Mitchell, 7. Mitchell Santner (capitaine), 8. Jimmy Neesham, 9. Matt Henry, 10. Ish Sodhi, 11. Jacob Duffy. Lockie Ferguson, de retour en Nouvelle-Zélande après un congé de paternité, pourrait être disponible pour ce match.
La surface du Premadasa devrait favoriser le jeu de spin, avec des limites plus larges qui rendront la marque de points plus difficile. Cependant, la victoire à haute tension du Zimbabwe contre le Sri Lanka jeudi a montré qu’un terrain favorable aux batteurs est également possible. Il y a une légère possibilité de pluie en soirée.
Statistiques et anecdotes :
- Le taux d’économie de T20I d’Abrar Ahmed contre la Nouvelle-Zélande est de 8,44, son taux le plus élevé contre n’importe quelle équipe.
- Le taux de frappe collectif de la Nouvelle-Zélande dans ce tournoi est de 165,94, le plus élevé de toutes les équipes. Celui du Pakistan est de 135,54, le plus bas parmi les équipes qualifiées, bien qu’il ait joué tous ses matchs sur les terrains plus lents du Sri Lanka.
- Bien que la Nouvelle-Zélande ait remporté 12 de ses 16 derniers matchs T20 contre le Pakistan, le Pakistan a eu le dessus dans leurs confrontations lors des Coupes du Monde T20, remportant cinq des sept matchs.