Mumbai – Les Antilles ont infligé une défaite cuisante à Zimbabwe (147 contre 254) lors de leur premier match du Super Eight de la Coupe du Monde T20, grâce à une performance exceptionnelle de Shimron Hetmyer, qui a marqué 85 points en seulement 34 balles.
Hetmyer a démontré une forme remarquable tout au long de la phase de groupes, avec des scores de 64, 23, 46 non éliminé et 1. Il a cependant franchi un cap supplémentaire face à Zimbabwe, affichant une maîtrise du jeu qui dépasse les simples statistiques. Combinant habilement la gestion du rythme, des coups droits élégants et une puissance brute occasionnelle, il a atteint son cinquantième point en seulement 19 balles, déconcertant ainsi l’équipe adverse.
Ce coup d’éclat a battu son propre record pour les Antilles lors d’une Coupe du Monde T20, établi précédemment contre l’Écosse avec 22 balles. Avec 17 sixes frappés au cours de ce tournoi, Hetmyer domine incontestablement ce classement. Il a souligné que sa performance était davantage le fruit d’un choix de tirs calculé que d’une simple force physique :
« Je n’analyse plus trop mon jeu. J’essaie de moins réfléchir et de laisser la batte parler. Je réagis à ce qui se présente à moi », a-t-il déclaré après le match.
Zimbabwe a regretté d’avoir laissé échapper Hetmyer à deux reprises. Tashinga Musekiwa, en particulier, a été visiblement affecté par ses erreurs, souhaitant que le sol du Wankhede Stadium l’engloutisse après avoir manqué deux occasions que ses coéquipiers attendaient de lui. Il est possible que l’issue aurait été différente si la première occasion avait été saisie, bien que les taux de frappe de Rutherford (238), Shepherd (210) et Holder (325) suggèrent que cela n’aurait peut-être pas suffi.
Les espoirs de Zimbabwe ont été rapidement anéantis par l’efficacité des lanceurs gauchers des Antilles, Motie et Hosein, qui ont capturé sept des dix guichets tombés. La victoire impressionnante des Antilles leur permet de prendre la tête du groupe 1 et soulève la question de savoir s’ils atteignent leur pic trop tôt.
À ce stade, il semble que les Antilles seront difficiles à arrêter.