Publié le 17 juillet 2024. Tajh Ariza, l’un des meilleurs espoirs de la promotion 2026, a annoncé sa décision de rejoindre l’Oregon, préférant les Ducks à d’autres prétendants majeurs.
- Tajh Ariza, fils de l’ancien joueur NBA Trevor Ariza, s’est engagé avec l’Université de l’Oregon.
- Le jeune attaquant de 1,98 mètre (6 pieds 9 pouces) a cité la préparation au plus haut niveau et la connexion avec l’entraîneur Dana Altman comme raisons principales de son choix.
- Classé parmi les meilleurs prospects de sa génération par plusieurs médias spécialisés, Ariza représente une recrue de poids pour le programme de basket-ball de l’Oregon.
Tajh Ariza, un nom qui résonne déjà dans le milieu du basketball universitaire américain, vient de mettre un terme au suspense concernant son avenir. L’ailier de 6 pieds 9 pouces (environ 2,06 mètres) et 200 livres (environ 91 kg), considéré comme l’un des 25 meilleurs prospects de la classe 2026, a officiellement annoncé son engagement auprès des Ducks de l’Oregon ce vendredi. Le Sud de la Californie figurait parmi les finalistes, mais la décision s’est finalement portée sur l’équipe basée à Eugene.
Le jeune prodige, fils de l’ancien joueur NBA Trevor Ariza, évolue actuellement au lycée St. John Bosco à Bellflower, en Californie. S’exprimant auprès d’ESPN, Tajh Ariza a partagé les motivations derrière son choix : « Ils vont me préparer pour le niveau suivant. L’entraîneur Altman m’a dit qu’il y avait des minutes disponibles et que le jeu en tant que freshman devait être gagné, mais il m’a aussi dit que je devais faire mes preuves. Je dois les gagner. »
Sa visite officielle à Eugene fut, selon ses propres mots, « formidable ». Il a particulièrement apprécié l’approche de l’entraîneur Dana Altman, qu’il décrit comme passionné par le basketball et doté d’une réelle connexion avec lui et sa famille. « Il me considère non seulement comme un basketteur, mais comme une personne. C’est une personne directe », a souligné Ariza.
« Il jetait le gymnase avec l’uniforme de l’Oregon et l’entraîneur Altman était là. Il a corrigé mon tir et a ensuite rentré près de 30 triples d’affilée. Il m’a donné le frisson quand tous ces tirs sont entrés et c’est à ce moment-là que j’ai senti que c’était le bon entraîneur pour moi. »
Tajh Ariza, à propos de sa visite à l’Université de l’Oregon
Les classements des recruts confirment le potentiel d’Ariza. Le site 247Sports le situe au 14ème rang national et 6ème au poste d’ailier dans sa classe. ESPN le place quant à lui 24ème au classement général et 9ème chez les ailiers. Ce talentueux joueur, déjà classé cinq étoiles, est la deuxième recrue de premier plan que Dana Altman a réussi à attirer pour la promotion 2026, rejoignant Kendre Harrison, un pivot quatre étoiles originaire de Reidsville, en Caroline du Nord.
Pour rappel, Trevor Ariza, le père de Tajh, a connu une carrière prolifique en NBA sur 18 saisons, portant les couleurs de 10 équipes différentes et remportant le titre avec les Los Angeles Lakers en 2008-2009. Au cours de ses 1118 matchs de saison régulière (dont 769 en tant que titulaire), cet ailier de 2,03 mètres (6 pieds 8 pouces) a affiché des moyennes de 10,4 points, 4,8 rebonds, 2,1 passes décisives et 1,5 interception.