Dallas, Texas – Une finale 100% américaine se profile à l’Open de Dallas : Taylor Fritz et Ben Shelton s’affronteront dimanche pour le titre après leurs victoires en demi-finale, samedi soir. Fritz, tête de série numéro un, a dominé Marin Cilic en deux sets, tandis que Shelton a renversé le champion en titre, Denis Shapovalov, dans un match palpitant.
Taylor Fritz, 28 ans et septième joueur mondial, a eu besoin de deux tie-breaks pour venir à bout de Marin Cilic (7-6 (5), 7-6 (3)). L’Américain a fait preuve d’une puissance au service impressionnante, avec 22 aces au cours de la rencontre. Il a converti sa troisième balle de set au premier tie-break, après que Cilic ait repoussé les deux premières. Au second, une double faute de Cilic a offert une opportunité à Fritz, qui a finalement scellé sa victoire sur sa première balle de match.
Ben Shelton, 21 ans, a offert un spectacle captivant face à Denis Shapovalov, remportant la victoire 4-6, 6-4, 7-6 (4). Après avoir concédé le premier set, Shelton a été mené 1-1 dans le second, faisant face à trois balles de break. Il a cependant réussi à renverser la situation grâce à un coup droit croisé puissant, qui a relancé son jeu. Il a ensuite converti sa deuxième balle de set pour forcer le tie-break décisif, qu’il a remporté en dominant les derniers échanges.
« Est-ce que vous êtes en train de me dire que c’est la finale que vous voulez voir ? » a lancé Shelton à la foule en délire, après sa victoire. « Je suis super excité pour ce match. »
Shelton, qui avait déjà battu Miomir Kecmanovic en quarts de finale en remontant un set de retard, a démontré une grande résilience tout au long du tournoi. Il a remporté trois titres sur le circuit ATP avant cette finale.
Pour sa part, Fritz, vainqueur à 10 reprises sur le circuit ATP, et Shelton se sont déjà affrontés à deux reprises, avec une victoire pour chacun. Marin Cilic, 37 ans, cherchait sa 600e victoire en simple, mais a été contraint d’abandonner face à la puissance de Fritz, malgré ses 38 aces. Il a réussi à sauver les cinq balles de break qu’il a affrontées, mais n’a pas pu empêcher la victoire de son adversaire.