L’équipe de curling de Grande-Bretagne, médaillée d’argent aux Jeux Olympiques d’hiver, envisage de participer aux Jeux de 2030 en France, mais prendra une décision à l’été prochain après une évaluation approfondie de ses perspectives.
Bruce Mouat, Grant Hardie, Hammy McMillan, Bobby Lammie et leur remplaçant Kyle Waddell, avaient atterri en Italie avec le statut de champions du monde et de favoris. Ils ont cependant été battus par le Canada dans une finale serrée, qui s’est soldée par un score de 9 à 6.
Il s’agit de la deuxième médaille d’argent pour cette équipe, après une défaite face à la Suède aux Jeux de Pékin il y a quatre ans. L’épreuve a été particulièrement difficile pour les joueurs britanniques, deux d’entre eux ayant été vus en larmes sur le podium.
« Nous sommes le cœur brisé », a déclaré Grant Hardie. « Nous avons perdu la finale il y a quatre ans. Il nous a fallu beaucoup de temps pour surmonter cela et retrouver la motivation pour recommencer, et nous l’avons trouvée. Nous étions tellement désireux de réussir cette fois, mais malheureusement, cela n’a pas tout à fait fonctionné. »
Hammy McMillan partageait le même sentiment : « Il m’a fallu quatre ans pour digérer la première médaille d’argent, il faudra donc probablement beaucoup plus de temps cette fois-ci. »
Bien que conscients que le monde du sport de haut niveau évolue et que les athlètes sont de plus en plus jeunes, les membres de l’équipe ne ferment aucune porte. McMillan a déclaré : « Je ne dis pas non. J’aimerais beaucoup être de retour en 2030 pour tenter de décrocher la seule médaille qui nous manque. »
Hardie et McMillan, âgés de 33 ans, seraient donc 37 ans lors des prochains Jeux Olympiques, un âge considéré comme avancé dans le sport, mais peut-être pas pour le curling. Hardie a expliqué : « C’est pourquoi Hammy et moi étions si émus sur le podium. À 33 ans, on ne sait pas si on aura l’occasion de participer à d’autres Jeux Olympiques. En avoir un était un rêve, en avoir deux, c’est encore mieux. Deux médailles en deux participations, c’est incroyable. »
L’équipe prévoit de se réunir à l’été pour évaluer les quatre prochaines années et déterminer si elle poursuivra sa route vers les Jeux Olympiques de 2030.