Les États-Unis pourraient bien mettre fin à plus de quarante ans de disette aux Jeux olympiques d’hiver. Pour la première fois depuis 2014, la compétition de hockey sur glace verra le retour des joueurs de la Ligue nationale de hockey (LNH), et l’équipe américaine, renforcée par un effectif exceptionnel, se présente comme l’une des grandes favorites pour décrocher l’or.
Capitaine de l’équipe, Auston Matthews sera épaulé par ses assistants Matthew Tkachuk et Charlie McAvoy. Le gardien de but Connor Hellebuyck, triple vainqueur du trophée Vezina (récompensant le meilleur gardien de la LNH) et détenteur du titre de joueur le plus précieux (MVP) de la saison dernière, assurera la défense des buts. Les défenseurs Quinn Hughes et Zach Werenski, tous deux prétendants au trophée Norris (meilleur défenseur), apporteront une solidité supplémentaire à l’arrière.
L’équipe américaine aborde ces Jeux avec de solides ambitions, renforcée par une victoire acquise l’année dernière face au Canada lors du 4 Nations Face-Off, même si elle s’est ensuite inclinée en finale contre les Canadiens. Cette défaite a laissé un goût amer et alimente l’espoir d’une revanche. Cependant, la Suède et la Finlande se présentent également comme des adversaires redoutables.
Les États-Unis débuteront leur parcours dans le tour préliminaire le jeudi 12 février face à la Lettonie (15h10, heure de la France), avant d’affronter le Danemark le samedi 14 février (15h10) et l’Allemagne le dimanche 15 février (15h10). Le tableau final des phases éliminatoires sera dévoilé ultérieurement.
Calendrier des matchs des États-Unis (heure de la France) :
- USA vs. Lettonie | Jeudi 12 février | 15h10
- USA vs. Danemark | Samedi 14 février | 15h10
- USA vs. Allemagne | Dimanche 15 février | 15h10
- Quart de finale | Mercredi 18 février | 15h10
- Demi-finale | Vendredi 20 février | 15h10
- Match pour la médaille de bronze | Samedi 21 février | 14h10
- Finale pour la médaille d’or | Dimanche 22 février | 08h10