Alors que l’Angleterre prépare sa confrontation tant attendue contre l’Australie pour les Ashes, des voix s’élèvent pour défendre la préparation jugée succincte de l’équipe. Marcus Trescothick, entraîneur adjoint, a défendu la stratégie anglaise, tandis que le gardien australien Alex Carey a réfuté les propos de Stuart Broad qualifiant l’équipe locale de « pire depuis 2010 ».
L’équipe des Three Lions ne disputera qu’une seule partie de préparation de trois jours face aux England Lions, du 13 au 16 novembre, avant le coup d’envoi du premier test le 21 novembre au Perth Stadium. Une approche qui contraste nettement avec la tournée de 2010-2011, seule victoire anglaise en terre australienne, où les visiteurs avaient bénéficié d’un calendrier chargé incluant des rencontres contre l’Australie-Occidentale, l’Australie-Méridionale et l’Australie A.
Marcus Trescothick, s’exprimant depuis la Nouvelle-Zélande où l’Angleterre dispute une série d’ODI contre les Black Caps, a tenu à rassurer quant à la préparation des joueurs. « Il ne s’agit pas de trois mois sans jouer au cricket », a-t-il déclaré. « La fin du championnat de comté ne remonte qu’à un mois. Ils se préparent ici [en Nouvelle-Zélande], ils s’investissent, et nous avons prouvé ces dernières années notre capacité à nous adapter aux différentes conditions sur différents sites. »
L’entraîneur adjoint a souligné que jouer un trop grand nombre de matchs de préparation pourrait s’avérer préjudiciable pour la suite de la série. « Il faut savoir trouver le juste équilibre. Prolongé de la sorte, associé au voyage, cela pèse lourd sur les joueurs vu la quantité de cricket qu’ils disputent aujourd’hui. L’essentiel est d’arriver en forme, de rassembler le groupe, et cela a fonctionné par le passé : une préparation brève, intense et ciblée. »
Du côté australien, Alex Carey a balayé d’un revers de main les propos du lanceur anglais Stuart Broad. Ce dernier avait estimé que l’Australie présentait sa « pire équipe depuis 2010 », en référence à la série que l’Angleterre avait remportée il y a 15 ans. L’Australie n’a pas gagné un test en terre australienne depuis cette victoire de 2010-2011, ayant subi des défaites cuisantes lors des tournées de 2013-2014 (5-0), 2017-2018 (4-0) et 2021-2022 (4-0).
Cependant, l’Australie aborde cette série avec des incertitudes concernant sa composition offensive, et son capitaine Pat Cummins sera absent d’au moins le premier test en raison d’une blessure au dos. « C’est ce qu’il a dit, n’est-ce pas ? Nous verrons bien… », a rétorqué Carey aux journalistes. « Nous avons une équipe très expérimentée qui a connu beaucoup de succès ces trois, quatre, cinq dernières années. »
Carey a rappelé les accomplissements récents de son équipe : « Gagner le Championnat du Monde de Test, conserver les Ashes [en Angleterre] et atteindre une autre finale du Championnat du Monde de Test, cela parle de soi. Nous avons tous joué contre Stuart par le passé, nous savons à quel point c’est un compétiteur acharné et ce qu’il a apporté au cricket Test. Lorsque les joueurs font la transition vers les médias, ils s’expriment librement, et notre groupe ne fera pas de commentaires contre qui que ce soit. »
Le gardien australien s’attend à être la cible des fans anglais, qui lui rappelleront sans doute son rôle dans la controverse autour de l’élimination de Jonny Bairstow lors du dernier test des Ashes à Lord’s en 2023. Un épisode que Broad avait qualifié de « tout ce dont on se souviendra toujours de lui ». « Ce sera excitant… la Barmy Army, j’ai déjà vu quelques chants, et c’est génial. C’est ça le jeu. Nous adorons ça, c’est du sport – il y a des héros et des méchants, c’est le cricket des Ashes. Ces moments font partie de l’histoire du jeu. J’ai vécu ça en Angleterre, donc j’espère que le public australien saura ignorer le bruit. Et nous aurons plus de supporters australiens que d’Anglais ici. »
La série des Ashes en Australie se déroulera du 21 novembre au 8 janvier 2025, avec cinq tests répartis entre Perth, Brisbane, Adélaïde, Melbourne et Sydney.
À retenir
- La préparation de l’Angleterre pour les Ashes est jugée succincte par certains observateurs, mais défendue par l’entraîneur adjoint Marcus Trescothick.
- Le gardien australien Alex Carey a réfuté les propos de Stuart Broad qualifiant l’équipe d’Australie de « pire depuis 2010 ».
- L’Australie fait face à des incertitudes dans sa composition et l’absence de son capitaine Pat Cummins pour le premier test.
Contexte
Les Ashes, la plus ancienne rivalité du cricket, opposent traditionnellement l’Angleterre et l’Australie. L’Angleterre n’a pas remporté de série en Australie depuis 2010-2011, subissant ensuite quatre défaites consécutives par des scores sévères.
Ce qui change
Cette année, l’Angleterre opte pour une préparation plus courte, focalisée sur l’intensité et la qualité plutôt que sur la quantité, un changement par rapport aux tournées précédentes. En Australie, des interrogations planent sur la forme de certains joueurs clés et la disponibilité du capitaine.
Prochaines étapes
Le premier test des Ashes débutera le 21 novembre au Perth Stadium. La série s’étendra jusqu’au 8 janvier 2025.
Chiffres clés
| Dernière victoire anglaise en Australie | 2010-2011 |
| Scores des dernières séries en Australie | 2013-2014 : 5-0 (Aus) ; 2017-2018 : 4-0 (Aus) ; 2021-2022 : 4-0 (Aus) |
| Nombre de tests de préparation pour l’Angleterre avant le premier test | 1 (3 jours) |