À moins de deux semaines du repêchage NFL 2026, Monroe Freeling et Dillon Thieneman s’imposent comme les progressions les plus marquantes de leur promotion, ayant considérablement augmenté leur cote depuis le début de la saison 2025.
Parmi les sept joueurs ayant le plus gagné du terrain selon les analyses récentes, Monroe Freeling, tackle offensif à l’université de Géorgie, se distingue comme l’un des meilleurs espoirs à son poste pour ce cycle. Son ascension est le fruit d’une progression technique visible tout au long de la saison dernière.
« Les recruteurs qui surveillent la SEC ont pu constater l’amélioration de la technique de protection de la passe de Freeling en temps réel. Son placement des mains s’est perfectionné tout au long de la saison face à certains des joueurs défensifs les plus explosifs de ce repêchage. »
Jeff Legwold, journaliste
Cette trajectoire ascendante attire l’attention des Carolina Panthers, qui ont été liés aux deux joueurs durant le processus pré-draft. Dillon Thieneman est notamment cité comme une option crédible pour la 19e sélection, un choix qui permettrait de combler un besoin majeur de l’équipe.
Toutefois, cet engouement pourrait se heurter à la philosophie de la direction des Panthers. Brandt Tilis, cadre de l’organisation, manifeste une certaine prudence vis-à-vis des « risers » — ces joueurs dont la valeur grimpe soudainement. Tilis privilégie les profils dont le statut de prospect d’élite est constant, plutôt que ceux qui émergent tardivement ou dont la cote s’envole après la fin de la saison régulière.
Pour les analystes, le risque est d’autant plus élevé que ces joueurs sont désormais envisagés comme des choix de premier tour. Si un pari sur un joueur en progression est jugé moins risqué au troisième tour, une erreur lors d’une sélection initiale pourrait s’avérer bien plus préjudiciable pour la franchise.