Introuvable sur les plateformes de streaming et difficilement accessible en version physique, le film culte des années 1980, Revenge of the Nerds, suscite un débat sur la place de la nostalgie et de la sensibilité contemporaine dans l’offre cinématographique.
Sorti en 1984, Revenge of the Nerds, avec le regretté Robert Carradine dans le rôle principal, est devenu un classique du genre « teen movie ». Pourtant, le film est aujourd’hui introuvable sur les services de streaming et n’est plus disponible à l’achat ou à la location en ligne. Cette absence serait due à la présence d’une scène controversée, jugée problématique par les standards actuels.
Bien qu’il soit encore possible de trouver des copies physiques du film, elles sont épuisées depuis 2018, et de nombreux spectateurs ne possèdent plus de lecteur DVD. Cette situation pose la question de la pertinence de censurer des œuvres du passé, même si elles contiennent des éléments qui peuvent choquer ou offenser aujourd’hui.
L’une des scènes les plus critiquées du film met en scène Lewis Skolnick (Robert Carradine) qui, lors d’une farce, trompe Betty Childs (Julia Montgomery). Cette scène, qualifiée de « jeu de basculement sexuel », est considérée comme déceptive, objectivante pour les femmes et de mauvais goût. Cependant, certains estiment que le film ne cherche pas à célébrer ce type de comportement, mais à refléter les attitudes de l’époque.
« L’humour était influencé par le contexte culturel qui l’a engendré. Les gens agissaient ainsi, et l’art imite la vie », souligne l’article original. D’autres scènes du film, comme celle où les protagonistes installent des caméras cachées dans la maison de la sororité Pi Delta Pi pour prendre des photos, sont également considérées comme problématiques, mais sont présentées comme un produit de leur temps, à l’instar du film Porky’s, qui reste accessible en ligne.
Pour certains, supprimer Revenge of the Nerds du catalogue des plateformes de streaming est une erreur, car cela prive le public d’un élément de référence pour comprendre l’évolution des mentalités et des normes sociales. « Enlever ce film de la circulation nous prive du contexte qui permet d’engager ces conversations. C’est un repère cinématographique de notre passé, que nous pouvons comparer à notre présent », explique l’article.
Revenge of the Nerds raconte l’histoire de Lewis Skolnick (Robert Carradine) et Gilbert Lowe (Anthony Edwards), deux étudiants ostracisés à l’université Adams College en raison de leur statut de « nerds ». Après qu’un groupe de sportifs, mené par Stan Gable (Ted McGinley), ait incendié sa propre maison, ils sont contraints de partager le gymnase avec Lewis, Gilbert, Arnold Poindexter (Timothy Busfield), Harold Wormser (Andrew Cassese), Dudley “Booger” Dawson (Curtis Armstrong), Lamar Latrelle (Larry B. Scott) et Toshiro Takashi (Brian Tochi). Ils finissent par créer leur propre fraternité, les Tri-Lambs, et doivent affronter les Alpha Betas et les Pi Delta Pis pour faire valoir leur place au sein de la communauté universitaire.
Le film est une histoire classique d’outsiders qui surmontent l’adversité et célèbrent leurs différences. Malgré ses défauts, il véhicule un message positif sur l’importance de l’acceptation de soi et de la persévérance.
À ce jour, Revenge of the Nerds n’est ni disponible en streaming, ni à l’achat en version numérique.