Publié le 2024-11-01 10:00:00. Thom Yorke, le leader de Radiohead, a affirmé qu’il refuserait de se produire en Israël tant que le gouvernement de Benjamin Netanyahu serait en place. Cette déclaration intervient alors que le groupe s’apprête à entamer sa première tournée mondiale depuis sept ans et soulève des questions sur la place de l’art dans les conflits politiques.
- Thom Yorke refuse de jouer en Israël, déclarant qu’il ne veut pas être « à 8 000 kilomètres » du régime Netanyahu.
- Il exprime des regrets quant au concert de 2017 à Tel Aviv, s’estimant choqué que sa performance ait été « détournée » à des fins politiques.
- Jonny Greenwood, guitariste de Radiohead, a des liens familiaux et musicaux forts en Israël, et exprime sa divergence d’opinion avec Yorke, tout en comprenant le dilemme.
Dans une interview accordée au Sunday Times Magazine, Thom Yorke a tenu des propos sans équivoque concernant une éventuelle performance en Israël. « Absolument pas », a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé s’il envisagerait de jouer dans le pays à l’avenir. Il a ajouté : « Je ne voudrais pas être à 8 000 kilomètres du régime de Netanyahu. » Ces propos ont été tenus avant l’accord de cessez-le-feu entre Israël et le Hamas.
Le musicien a confié avoir été profondément marqué par le concert de Radiohead à Tel Aviv en 2017. Malgré les appels au boycott lancés par des militants pro-palestiniens, dénonçant une insulte à la population palestinienne opprimée, le groupe avait maintenu sa performance. Yorke se souvient avoir été approché par une personne apparemment influente, venue le remercier pour le concert. Cette rencontre l’a « vraiment horrifié » de constater que la musique avait été instrumentalisée. « À l’époque, je pensais que le concert avait du sens, mais dès que je suis arrivé et que ce type est arrivé ? Sortez-moi », a-t-il déclaré, exprimant son regret d’avoir involontairement participé à une récupération politique.
Ces déclarations font écho à un incident survenu l’année dernière lors d’un concert solo de Thom Yorke à Melbourne. Le chanteur avait été interpellé par un spectateur critique de la guerre à Gaza. Yorke avait répliqué : « Viens ici et dis ça… ne reste pas là comme un lâche. Tu veux foutre en l’air la soirée de tout le monde ? D’accord, à plus tard alors », avant de quitter la scène. Plus tard, il avait publié un message sur Instagram expliquant qu’il avait été choqué de voir son silence interprété comme une complicité face à la « catastrophe humanitaire en cours à Gaza », soulignant que le moment n’était pas propice à un débat.
Le guitariste Jonny Greenwood, quant à lui, est marié à l’artiste israélienne Sharona Katan et collabore depuis plus d’une décennie avec le musicien israélien Dudu Tassa. Il a indiqué au Sunday Times Magazine qu’il serait en « désaccord poli » avec Thom Yorke. Greenwood a exprimé sa crainte que le boycott ne renforce la position du gouvernement israélien : « Je dirais que le gouvernement est plus susceptible de recourir au boycott et de dire : ‘Tout le monde nous déteste, nous devrions faire exactement ce que nous voulons’, ce qui est bien plus dangereux. » Il a ajouté : « C’est fou. La seule chose dont j’ai honte, c’est d’avoir entraîné Thom et les autres dans ce pétrin – mais je n’ai pas honte de travailler avec des musiciens arabes et juifs. Je ne peux pas m’excuser pour ça. »
Jonny Greenwood a également été la cible de critiques en raison de sa performance à Tel Aviv l’année dernière aux côtés de Dudu Tassa. Le groupe pro-palestinien Boycott, Désinvestissement et Sanctions (BDS) a accusé le musicien de Radiohead de se livrer à un « honteux lavage d’art » en participant à cet événement en plein conflit israélo-palestinien et bombardement de Rafah. Greenwood a dénoncé une tentative des militants de « faire taire » les artistes israéliens, estimant que cela ne lui « semblait pas progressiste ».
Plus tôt cette année, des concerts prévus à Bristol et Londres par Greenwood et Tassa, suite à la sortie de leur album Jarak Qaribak en 2023, ont été annulés en raison de « menaces crédibles ». La Campagne palestinienne pour le boycott académique et culturel d’Israël (Pacbi), membre du mouvement BDS, a salué cette annulation, affirmant que les performances du duo auraient « blanchi » la guerre à Gaza et que leurs justifications étaient « sans fondement ».
Le batteur du groupe, Philip Selway, a confié dans la même interview : « Ce que le BDS nous demande est impossible. Ils veulent que nous nous distanciions de Jonny, mais cela signifierait la fin du groupe et Jonny vient d’un endroit très fondé sur des principes. Mais c’est étrange d’être ostracisé par des artistes avec lesquels nous nous sentons généralement assez alignés. »
Le guitariste Ed O’Brien, soutien affiché du mouvement pro-palestinien, a pour sa part estimé, concernant le concert de 2017 à Tel Aviv : « Nous aurions dû jouer à Ramallah en Cisjordanie également. »
Radiohead doit débuter une tournée européenne de 20 concerts dans cinq villes en 2026.