Hemilan – L’ambiance s’est envenimée sur la glace lors du match de hockey aux Jeux olympiques ce dimanche 15 février 2026. Tom Wilson, l’attaquant canadien, a répondu à un coup jugé dangereux porté sur son coéquipier Nathan MacKinnon en défiant son homologue français, Pierre Crinon, à un combat.
L’altercation s’est produite en fin de match, alors que le Canada subissait une lourde défaite de 10 à 2 face à la France. Selon plusieurs joueurs canadiens, le geste de Wilson était une réaction naturelle à un coup illégal.
« Évidemment, les bagarres ne sont pas l’objectif principal de ce tournoi, mais quand quelqu’un s’en prend à l’un des nôtres, c’est ce que fait Willy », a déclaré Drew Doughty, défenseur canadien et triple médaillé olympique. « Il en fait beaucoup plus que ça, mais c’était bien de le voir monter au créneau. »
Pierre Crinon a écopé d’une pénalité mineure de deux minutes et s’est excusé auprès de MacKinnon après le coup. Cependant, les joueurs canadiens estimaient que cette sanction était insuffisante. Ils ont d’ailleurs marqué 25 secondes après le début du jeu de puissance consécutif.
« Nous n’avons pas apprécié le coup, nous l’avons trouvé tardif et haut », a affirmé Connor McDavid, meilleur buteur du tournoi. « Willy venait de terminer une mise en échec et le joueur s’est jeté sur lui. Willy s’est défendu, c’est tout ce qu’il pouvait faire. C’est le genre de gars qu’il est, le genre de coéquipier qu’il est. Tout mon respect pour lui. »
Contrairement à la Ligue nationale de hockey (LNH), où une bagarre entraîne une pénalité majeure de cinq minutes, les règlements de la Fédération internationale de hockey sur glace (FIHG) considèrent les combats comme une inconduite. Wilson et Crinon ont donc été expulsés, mais l’issue du match était déjà scellée et Wilson n’a manqué que les sept dernières minutes de jeu.
« Nous sommes habitués à voir des choses bien plus graves, donc c’était plutôt anodin au final », a minimisé l’entraîneur Jon Cooper. « Défendre ses coéquipiers, c’est dans sa nature. »
L’incident a valu à Wilson un « tour du chapeau de Gordie Howe », une expression désignant un joueur qui marque un but, réalise une passe décisive et se livre à une bagarre au cours d’un même match. Wilson, 31 ans, avait également marqué un but et donné une passe décisive lors de cette rencontre.
L’ailier canadien, qui n’avait pas participé au match des 4 Nations l’année précédente, est connu pour son physique et sa capacité à récupérer la rondelle. Il est le meilleur pointeur des Capitals de Washington cette saison avec 49 points en 50 matchs.
« Ce type ne voulait évidemment pas combattre Tom », a déclaré MacKinnon après le match. « Il voulait juste se battre. Je ne voudrais pas non plus affronter Tom. »
Jordan Binnington, le gardien de but canadien, a également approuvé l’action de Wilson : « Je n’ai pas été surpris. C’est du hockey, n’est-ce pas ? C’est ça le hockey. »