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Avec l’influence économique de la Chine toujours sa «carte la plus forte» en Asie du Sud-Est, Pékin continue de prendre de l’importance dans tous les coins de la région en tant que premier partenaire externe, selon une étude publiée mercredi.
Selon l’indice d’influence de l’Asie du Sud-Est du Lowy Institute, la Chine a un score global de 65 sur 100, une avance d’un point sur son rival le plus proche, les États-Unis, ce qui en fait le «pouvoir le plus influent» dans six des 11 pays de la région: le Cambodge, l’Indonésie, la Malaisie, le Myanmar, la Thaïlande et le Vietnam.
Toute la région se diversifie pour éviter la dépendance à l’égard d’une puissance et réduit les risques de débordement d’une rivalité intense entre les États-Unis et la Chine, a déclaré le groupe de réflexion australien, mais plusieurs pays sont «très exposés» à la Chine dans des secteurs spécifiques tels que le tourisme, l’investissement et le commerce.
« La Chine est le principal marché d’exportation de la région – prenant environ 20% de toutes les exportations, contre 16% aux États-Unis – et est responsable d’environ 26% des importations de la région », ont déclaré les auteurs du rapport Susannah Patton, Jack Sato et Rahman Yaacob.
L’indice, qui fait le bilan d’activités capables de générer une influence entre les partenaires externes et les 11 nations de la région, comprend cinq domaines de mesure: à savoir les relations économiques, les réseaux de défense, l’influence diplomatique, l’influence culturelle et l’engagement régional.
Dans de nombreux pays, en particulier le Brunei, le Cambodge, l’Indonésie, le Laos, la Malaisie et le Myanmar, les États-Unis ne sont pas un concurrent efficace de la Chine