Un différend familial tragique a éclaté lundi après-midi dans une patinoire de Pawtucket, dans le Rhode Island, faisant deux morts et trois blessés graves avant que le tireur ne se suicide. L’incident, qualifié de « conflit familial ciblé » par la police, met en lumière des tensions profondes et une histoire de troubles personnels.
Robert Dorgan, 56 ans, a ouvert le feu dans les tribunes de l’aréna Dennis M. Lynch pendant un match de hockey scolaire. Sa violence s’est concentrée sur des membres de sa famille : son ex-femme, Rhonda Dorgan, et son fils Aidan ont été tués sur le coup. Les parents de Rhonda, Gerald et Linda Dorgan, âgés de 75 ans, ainsi qu’un ami de la famille, Thomas Geruso, ont été grièvement blessés.
L’enquête a révélé que les racines de cette tragédie remontent à plusieurs années, avec le dépôt d’une demande de divorce par Rhonda Dorgan en 2020, après 28 ans de mariage. Initialement, elle avait invoqué des motifs liés à une « chirurgie de changement de sexe, des traits narcissiques et des troubles de la personnalité », avant de modifier sa requête pour invoquer des « différences irréconciliables ». Le divorce a été prononcé en juin 2021, mais les litiges juridiques ont perduré.
Au-delà des questions liées à l’identité de genre, les proches de Robert Dorgan ont souligné qu’il souffrait de problèmes plus profonds. Sa fille a décrit un comportement « toxique » et un refus de chercher de l’aide pour sa santé mentale comme étant les principaux facteurs qui ont contribué à la désintégration de la famille.
Des tensions antérieures avaient déjà émergé. En début d’année 2020, Robert Dorgan avait déposé une plainte auprès de la police, affirmant que son beau-père, Gerald Dorgan, l’avait menacé de mort, alléguant qu’il ferait appel à un « gang de rue asiatique » pour le faire éliminer s’il ne quittait pas les lieux. Il avait également accusé sa mère d’agression, mais toutes les allégations avaient finalement été rejetées.
Trois personnes ont fait preuve d’un courage remarquable en intervenant pour maîtriser le tireur : Michael Black, Robert Rattenni et Ryan Cordeiro. Une infirmière, Maryann Rattenni, ainsi que d’anciens ambulanciers ont prodigué les premiers soins aux blessés. Les forces de l’ordre ont fouillé le domicile de Robert Dorgan et un espace de stockage dans le Maine, où ils ont découvert d’autres armes à feu, dont un fusil de chasse à canon scié et un fusil de type AR-15. Les armes utilisées lors de la fusillade avaient été acquises légalement.
La chef de la police de Pawtucket, Tina Goncalves, a déclaré que l’intervention rapide des « individus héroïques » avait probablement empêché d’autres victimes. « Ils ont réussi à maîtriser le tireur et à mettre fin à cet événement tragique », a-t-elle affirmé.