Donald Trump a annoncé qu’il ordonnait la déclassification de documents gouvernementaux concernant les ovnis et la vie extraterrestre, une décision qui intervient après des déclarations similaires de son prédécesseur, Barack Obama. Cette annonce, faite sur les réseaux sociaux le 19 février 2026, relance un débat public sur la transparence gouvernementale concernant les phénomènes aériens non identifiés.
L’ancien président Obama avait évoqué, lors d’un podcast, la possibilité de vie extraterrestre, déclarant que « statistiquement, l’univers est si vaste qu’il y a de bonnes chances qu’il y ait de la vie là-bas ». M. Trump a réagi à ces propos en accusant M. Obama d’avoir divulgué des « informations classifiées », tout en laissant entendre qu’il pourrait le « sortir du pétrin » en déclassifiant certains documents.
« Je ne sais pas s’ils sont réels ou non », a déclaré M. Trump aux journalistes à bord d’Air Force One. Il a précisé qu’il ordonnait aux agences gouvernementales de publier des fichiers relatifs « à la vie extraterrestre et extraterrestre, aux phénomènes aériens non identifiés (PAN) et aux objets volants non identifiés (OVNI), ainsi qu’à toute autre information liée à ces questions très complexes, mais extrêmement intéressantes et importantes ».
L’intérêt pour ces sujets a été ravivé après la divulgation, en 2017, de vidéos par d’anciens responsables du Pentagone montrant des objets aériens non identifiés captés par la Marine américaine. Ces révélations ont conduit le Congrès à organiser, en mai 2022, les premières auditions sur les ovnis depuis 50 ans, bien que les objets observés se soient avérés être, dans la plupart des cas, des drones.
En juillet 2022, le Pentagone a créé le Bureau de résolution des anomalies dans tous les domaines (AARO) pour centraliser les rapports concernant les rencontres militaires avec des PAN. En 2023, le Dr Sean Kirkpatrick, alors directeur de l’AARO, a affirmé qu’il n’existait aucune preuve d’un programme gouvernemental visant à étudier ou à reproduire des technologies extraterrestres.
Un rapport non classifié de 18 pages, soumis au Congrès en juin 2024, a révélé que l’armée avait enregistré 485 rapports de PAN au cours de l’année précédente. Parmi ces cas, 118 se sont avérés correspondre à des « objets prosaïques tels que divers types de ballons, des oiseaux et des systèmes aériens sans pilote ». Le rapport souligne que « à ce jour, l’AARO n’a découvert aucune preuve d’êtres, d’activités ou de technologies extraterrestres ».
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré avoir été surprise par l’annonce de M. Trump, qualifiant l’idée d’un discours sur les extraterrestres de « nouveauté ».