Washington/Ottawa – Le président américain Donald Trump a annoncé jeudi la fin immédiate de toutes les négociations commerciales avec le Canada, accusant le voisin nord-américain d’avoir déformé les propos de l’ancien président Ronald Reagan dans une publicité de campagne critiquant les droits de douane.
« En raison de leur comportement flagrant, TOUTES LES NÉGOCIATIONS COMMERCIALES AVEC LE CANADA SONT TERMINÉES PAR LA PRÉSENTE », a déclaré Donald Trump sur son réseau social Truth Social. Il a précisé que « la Fondation Ronald Reagan vient d’annoncer que le Canada a utilisé frauduleusement une publicité FAUSSE, mettant en vedette Ronald Reagan parlant négativement des tarifs douaniers. »
Ce rebondissement spectaculaire dans les relations entre les deux pays survient à peine plus de deux semaines après une visite du Premier ministre canadien Justin Trudeau à la Maison Blanche, le 7 octobre, visant à obtenir un assouplissement des droits de douane américains. Malgré des échanges jugés positifs par Trump à l’époque, le président américain n’avait alors fait aucune concession immédiate concernant ces tarifs.
La Fondation Ronald Reagan a précisé sur le réseau social X que le gouvernement de l’Ontario avait utilisé « de manière sélective l’audio et la vidéo » d’un discours prononcé par Reagan en avril 1987 sur le commerce. L’organisation a estimé que cette publicité « déformait » les propos de l’ancien président républicain et a indiqué qu’elle « révisait ses options juridiques dans cette affaire ». Donald Trump a affirmé que cette publicité visait à « interférer avec la décision de la Cour suprême des États-Unis », qui doit statuer sur ses droits de douane globaux.
Cette décision abrupte de suspendre les discussions représente un coup dur pour Justin Trudeau, que Donald Trump avait pourtant qualifié de « leader de classe mondiale » lors de leur récente rencontre, se disant « très heureux » de leurs échanges.
Actuellement, environ 85 % des échanges commerciaux transfrontaliers entre les États-Unis et le Canada bénéficient d’une exemption de droits de douane, dans le cadre de l’accord commercial nord-américain existant, l’ACEUM. Cependant, les tarifs sectoriels mondiaux imposés par l’administration Trump, notamment sur l’acier, l’aluminium et l’automobile, ont lourdement impacté l’économie canadienne, entraînant des pertes d’emplois et des difficultés pour de nombreuses entreprises.