Tallahassee, Floride – L’équipe de beach-volley de l’UAB débute sa saison 2026 ce week-end avec l’Unconquered Invitational, forte d’une reconnaissance nationale croissante et d’un effectif expérimenté. Les Blazers, qui ont réalisé une saison record en 2025, ambitionnent de confirmer leur statut de programme phare.
- L’UAB a reçu des votes dans le sondage des entraîneurs de pré-saison de l’AVCA Collegiate Beach.
- Le duo Jasmin Haas et Olivia Stant, récompensé par la CUSA, mène une équipe riche en expérience.
- Le calendrier 2026 des Blazers s’annonce exigeant, avec des rencontres contre plusieurs équipes classées.
Après une saison 2025 exceptionnelle avec 21 victoires, l’équipe de beach-volley de l’UAB aborde l’exercice 2026 avec de grandes ambitions. L’équipe a d’ailleurs été reconnue par le sondage des entraîneurs de pré-saison de l’AVCA Collegiate Beach, recevant des votes qui témoignent de son potentiel. Le premier test de cette saison se déroulera à Tallahassee, en Floride, lors de l’Unconquered Invitational.
Le week-end d’ouverture sera intense pour les Blazers, avec des matchs programmés contre des adversaires de premier plan. Vendredi, elles affronteront les Seminoles de l’État de Floride (8h, heure locale), actuellement classées 8e au niveau national. Dans l’après-midi, elles croiseront le fer avec Georgia State, 18e au classement (16h45, heure locale). La compétition se poursuivra samedi avec des rencontres contre Cal State Bakersfield (9h15, heure locale) et North Alabama (13h, heure locale).
Ce début de saison ambitieux donne le ton pour un printemps chargé, avec des déplacements prévus sur la côte ouest (Long Beach State Invitational) et en Floride (Stetson Spring Invitational), sans oublier deux tournois organisés à domicile.
L’équipe de l’UAB pourra compter sur le duo Haas et Stant, désigné dans l’équipe de pré-saison de la Conference USA (CUSA). Ces deux joueuses seniors ont marqué l’histoire du programme en 2025 en établissant un nouveau record de victoires en une seule saison. Elles sont désormais à seulement six victoires de détrôner Sara Rishell et Rachel Fairbanks, détentrices du record absolu de victoires en duo.
Jasmin Haas, déjà la joueuse la plus victorieuse de l’histoire du programme sur le Court 1, est à seulement quatre victoires de devenir la leader de tous les temps. Elle sera entourée d’un noyau de joueuses expérimentées, dont Addison Atkins, Lauren Caire, Olivia Chychrun, Isabel Day, Sadie Sharpe, Alexa Smith et Sarah Smith. Ashley Torsone, Claudia Stockard et Amelia Sullivan apporteront également leur contribution.
L’effectif des Blazers est renforcé par l’arrivée de nouvelles joueuses, dont Pien Grooters, transférée de North Alabama, et les étudiantes de première année Ava Grace Knott, Delaney Riche et Virginia Voitier. Ces renforts promettent d’apporter plus de taille et de polyvalence à l’équipe, alors qu’elle se prépare pour les échéances de conférence à venir.
Le classement de pré-saison de l’AVCA confirme la difficulté du calendrier de l’UAB, avec la présence de plusieurs équipes de premier plan telles que UCLA (n°1), Stanford, Cal Poly, USC et TCU. L’État de Floride, Long Beach State, Washington, Tulane, LMU et Stetson – tous adversaires de l’UAB en 2026 – figurent également dans le classement, soulignant la qualité de la compétition à laquelle les Blazers seront confrontées. Classement complet de l’AVCA.