La UFC a mis fin au contrat de Jailton Almeida, l’ancien combattant classé dans le top 10 des poids lourds, suite à sa défaite par décision face à Rizvan Kuniev le week-end dernier à Las Vegas. Cette décision, surprenante étant donné qu’Almeida était encore sous contrat, marque un tournant dans la carrière du Brésilien.
Almeida (22 victoires – 5 défaites) avait signé avec la UFC en 2022 après avoir été repéré lors de la Contender Series. Il avait alors connu un début de parcours fulgurant, remportant ses cinq premiers combats par KO ou soumission. Au total, le spécialiste du grappling âgé de 34 ans a disputé 11 combats sous les couleurs de la UFC, avec un bilan de 8 victoires pour 3 défaites. Il avait également envisagé un retour dans la catégorie des poids mi-lourds, mais la direction de la UFC a finalement opté pour une séparation.
Ses trois défaites au sein de l’organisation américaine sont survenues face à Rizvan Kuniev, Alexander Volkov et Curtis Blaydes. Selon des informations confirmées par son équipe de management à ESPN, Almeida chercherait désormais à s’engager avec une autre promotion de MMA. Il était classé 8ème au sein de la division des poids lourds au moment de son départ.
Bien qu’il n’ait pas encore épuisé les termes de son contrat exclusif, la UFC a choisi de le libérer prématurément. « Nous avons été informés de la décision de la UFC de ne pas renouveler le contrat de Jailton », a déclaré un porte-parole de son management.