Publié le 2025-11-01 09:31:00. Un an après la catastrophe de la gare de Novi Sad, où l’effondrement d’une verrière a causé la mort de 16 personnes, le pays est secoué par un mouvement de protestation contre la corruption et l’autoritarisme du président Aleksandar Vučić, les étudiants en première ligne de la contestation.
- L’effondrement d’une verrière de 48 mètres à la gare de Novi Sad, le 1er novembre 2024 à 11h52, a causé la mort de 16 personnes.
- Dijana Hrka, mère d’une victime, accuse le président serbe de corruption et d’être responsable de la mort de son fils.
- Une enquête révèle que la rénovation de la gare, financée par un consortium chinois, aurait été marquée par des attributions de contrats sans appel d’offres et des négligences, le président étant suspecté d’être à la tête d’un « groupe criminel organisé ».
La gare de Novi Sad, inaugurée en juillet 2024, porte encore les stigmates de la tragédie. Entre les dalles de béton envahies par les mauvaises herbes, des bougies vacillent près des plaques commémoratives, témoignages silencieux d’une catastrophe dont les répliques continuent de secouer la Serbie. Les torsions de l’acier tordu annoncent la violence de l’effondrement qui a enseveli sous des tonnes de décombres seize personnes.
Dijana Hrka, mère de Stefan, 27 ans, décédé dans la catastrophe, raconte avec une émotion palpable la veille de la tragédie : « Nous plaisantions sur qui surprendrait qui ensuite avec une visite. » Dès l’annonce du drame, un mauvais pressentiment l’envahit. Son fils, attendant sa petite amie à la gare, ne répondra plus jamais à ses appels. L’identification de son corps brisé à Novi Sad sera pour elle un choc insoutenable : « J’ai commencé à crier quand j’ai vu Stefan. Je tremblais et j’ai perdu toute sensation. »
Dijana Hrka a perdu son fils à Novi Sad. Thomas Roser
« La verrière ne s’est pas effondrée d’elle-même, mais à cause de la corruption qui tue », martèle Dijana Hrka, pointant du doigt le président serbe Aleksandar Vučić. Selon elle, loin de poursuivre les véritables responsables, le chef de l’État s’emploie à faire arrêter et tabasser des étudiants. Elle accuse le président de tenir toutes les rênes du pouvoir et se considère comme directement victime de ses agissements : « En fin de compte, il a tué mon enfant. »
L’histoire de la rénovation de la gare de Novi Sad éclaire la situation. En 2015, la Serbie, candidate à l’adhésion à l’UE, avait décliné une offre de l’Union européenne pour un financement de ligne ferroviaire à grande vitesse (160 km/h), préférant un accord quatre fois plus onéreux avec un consortium chinois pour une ligne à 200 km/h. Cet accord prévoyait que la majorité des contrats soient attribués à des sous-traitants liés au gouvernement, sans appel d’offres.
L’absence de marchés publics et de surveillance de l’UE a ainsi facilité l’envolée des coûts et l’impunité face aux normes de construction. Un rapport d’une commission d’enquête indépendante, composé d’ingénieurs et d’avocats, conclut que l’effondrement est l’œuvre d’un « groupe criminel organisé », dont le président serait la tête. Les faits marquants de cette affaire incluent l’attribution de projets de construction à des entreprises proches du pouvoir dans des conditions douteuses, ainsi que l’ouverture d’une enquête par le parquet anticorruption début 2025.
« Vos mains sont ensanglantées », proclament les pancartes des étudiants descendus dans les rues du pays pour dénoncer la corruption suite à la catastrophe. Luka Stevanović, étudiant en droit de 22 ans, arbore un badge représentant une main rouge sang. Il décrit un pays où « seul le registre du parti compte », rendant le « mépris des lois, l’incompétence et la corruption » peu surprenants. La catastrophe a été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase de décennies de scandales.
Faits
16 personnes ont trouvé la mort dans l’effondrement de la verrière de la gare de Novi Sad, le 1er novembre 2024, peu après sa réouverture.
La corruption est suspectée d’être une cause majeure de l’accident, avec des soupçons d’attribution de contrats à des entreprises liées au gouvernement dans des conditions controversées. Une enquête du parquet anticorruption a été ouverte début 2025.
L’État a réprimé les manifestations, la colère des citoyens se portant principalement contre le président Aleksandar Vučić.
Plus de 250 000 personnes ont manifesté à Belgrade en mars 2025, et 100 000 en décembre, pour protester contre la corruption.
« Ma génération a été qualifiée d’apolitique et d’apathique », explique Luka, originaire de Kragujevac, « mais lorsque nous avons tenu une assemblée dans ma faculté à la mi-décembre, tout le monde était d’accord sur la nécessité d’un changement. » Pour mobiliser la population, les étudiants ont entrepris des marches à travers la Serbie. Au printemps, des étudiants se rendront à Strasbourg et à Bruxelles à vélo pour sensibiliser l’opinion publique européenne à la situation serbe.
« La solidarité des gens que nous avons rencontrés lors des marches était incroyable », témoigne Luka, qui a célébré son anniversaire en février lors d’une marche vers Niš. Les étudiants ont été accueillis en libérateurs, même dans les villages où l’information passe principalement par les chaînes de télévision gouvernementales. « Nous avons brisé l’obscurité médiatique et fait disparaître la peur des gens de se défendre. »
Dijana Hrka, mère d’une victime, confie que l’énergie positive des étudiants l’a « redonnée à la vie ». Elle continue de réclamer la vérité sur la mort de son fils. Malgré cela, l’année de soulèvement en Serbie s’accompagne d’une répression accrue. Dijana a même reçu des menaces de mort en Croatie, venant de ses compatriotes serbes.
Pavle Cicvarić a été arrêté et menacé avec un couteau. Thomas Roser
« Dès le début, le régime a répondu aux manifestations par la violence », constate Pavle Cicvarić, étudiant en sciences politiques à Belgrade. Il décrit des arrestations, des passages à tabac, des menaces de viol, et une intensification de la répression depuis la fin juin. Pavle a été arrêté à trois reprises. À Užice, sa ville natale, il a été agressé par un partisan du parti au pouvoir et menacé de mort sur les réseaux sociaux. Siniša Vučinić, membre du SNS, a même évoqué son assassinat imminent sur une chaîne de télévision pro-gouvernementale.
« Le régime se trompe s’il pense pouvoir intimider les gens », affirme Pavle. « Chaque excès de violence rend les gens plus durs. »
Luka Stevanović a été arrêté et accusé de « terrorisme » et de renversement de l’ordre constitutionnel, malgré des preuves jugées « ridicules » par l’étudiant. Après une semaine en prison, il a été placé en résidence surveillée pendant trois mois. Il dénonce la surveillance constante et l’écoute de ses conversations téléphoniques ordonnées début janvier, témoignant d’un climat de peur et de doute quant à sa propre sécurité.
À Đurđevo, Milomir Jacimović, conducteur de bus de 49 ans, raconte les dégradations répétées de sa flotte de véhicules, les pare-brise brisés à de nombreuses reprises. Il a dû payer 32 000 euros pour les réparations. Police et voyous du parti le harcèlent, jour et nuit. « Dans notre État détourné, une bande de criminels est aux commandes. Les honnêtes gens qui veulent mener une vie normale ne peuvent pas être satisfaits. »
« Si rien ne change ici, nous pouvons tous faire nos valises et demander l’asile dans l’UE. »
Milomir Jacimović, Opérateur d’autobus
Milomir Jacimović a été contraint par le SNS à transporter des partisans, sous peine de chantage et de promesses de compensations financières. Sa compagnie a cessé de servir le parti au pouvoir après avoir transporté gratuitement des étudiants aux manifestations. Sa flotte a été vandalisée. Sa tentative de suicide par immolation devant le siège du SNS à Novi Sad a été déjouée par la police. L’élan de solidarité internationale a permis de récolter plus de 420 000 euros (350 000 euros et 90 000 dollars américains) pour l’aider à reconstruire son entreprise.
« Je viens d’un milieu pauvre, je n’ai jamais rien reçu en cadeau », dit Milomir Jacimović, la voix étranglée par l’émotion. « La réaction des gens a été incroyable. Ce n’est pas une question d’argent. Ce sentiment de ne pas être seul, d’être aidé en cas de besoin, est indescriptible. » Pour l’anniversaire de la catastrophe, le 1er novembre, ses bus transporteront à nouveau les étudiants vers la grande manifestation de Novi Sad. Il regrette la réaction jugée trop lente de l’UE face à l’autoritarisme serbe, concluant : « Si rien ne change ici, nous pouvons tous faire nos valises – et demander l’asile à l’UE. »