Publié le 15 octobre 2025. Face aux dangers des rayons UV pour la peau, des chercheurs sud-coréens ont mis au point un capteur UV-A quasi transparent, capable de surveiller l’exposition au soleil en temps réel et de la transmettre à un smartphone.
- Un nouveau capteur, plus transparent et sensible que les précédents, détecte spécifiquement les rayons UV-A.
- Les données collectées sont transmises sans fil à une application mobile, offrant une alerte personnalisée.
- Ce dispositif pourrait être intégré discrètement aux objets connectés du quotidien.
Les rayons ultraviolets, bien qu’associés au bronzage, accélèrent le vieillissement cutané, provoquent des coups de soleil et augmentent le risque de cancers de la peau. Alors que la plupart des vacanciers s’arment de crème solaire, la recherche progresse pour offrir une protection plus sophistiquée. Des scientifiques de l’Université Kyung Hee à Séoul ont développé un capteur de rayonnement UV-A d’une sensibilité remarquable, tout en étant presque entièrement transparent. Cette avancée, rapportée dans la revue « Science Advances », pourrait révolutionner la manière dont nous gérons notre exposition au soleil.
Le rayonnement UV-A, qui traverse aisément l’atmosphère terrestre et pénètre profondément dans l’épiderme, est le principal responsable du vieillissement prématuré de la peau, de l’apparition des rides et de l’augmentation du risque de mélanomes. Les capteurs de rayonnement UV existent déjà, mais celui imaginé par l’équipe de Yu Bin Kim se distingue par sa transparence quasi totale et sa sensibilité accrue aux UV-A. Cette performance est rendue possible par une structure multicouche composée de semi-conducteurs d’une épaisseur infime, un millième de millimètre, et d’électrodes en oxyde d’étain et d’indium, un matériau conducteur transparent.
Lors de nombreux tests, le capteur a démontré une excellente capacité à détecter les rayons UV-A dans une plage de longueurs d’onde allant de 340 à 350 nanomètres. Son fonctionnement repose sur l’effet photoélectrique : la lumière solaire incidente est convertie en un courant électrique dont l’intensité reflète le niveau d’exposition au soleil. Les chercheurs ont ensuite intégré un module Bluetooth pour transmettre ces données directement à un smartphone. Une application dédiée analyse ces informations en temps réel. Si 80 % de la dose maximale recommandée – qui varie selon le type de peau – est atteinte au cours de la journée, l’application émet une alerte, incitant l’utilisateur à cesser son exposition.
Grâce à sa transparence, ce nouveau capteur ouvre la voie à une intégration discrète et élégante dans les objets connectés, tels que les bracelets, les montres intelligentes ou même les patchs cutanés. Néanmoins, avant une commercialisation à grande échelle, des défis subsistent, notamment la nécessité de produire ce capteur en série à un coût abordable.