Publié le 24 février 2026 à 17h28. Meta, la société mère de Facebook et Instagram, est confrontée à une nouvelle vague de critiques et de poursuites judiciaires concernant la protection des jeunes utilisateurs, alors que des documents internes révèlent des inquiétudes quant à l’impact du chiffrement des messages sur la lutte contre la pédopornographie et l’exploitation des enfants.
- Des documents internes de Meta montrent que des responsables de l’entreprise ont exprimé des réserves quant à la mise en œuvre du chiffrement de bout en bout sur Messenger et Instagram, craignant que cela ne complique la détection et le signalement des abus envers les mineurs.
- Un procès est en cours au Nouveau-Mexique, accusant Meta de permettre aux prédateurs d’accéder aux utilisateurs mineurs et de faciliter des abus et du trafic d’êtres humains.
- Plus de 40 procureurs généraux américains ont également intenté une action collective contre Meta, alléguant que les produits de l’entreprise nuisent à la santé mentale des jeunes.
Des courriels, des messages et des documents internes récemment rendus publics dans le cadre d’un procès intenté par le procureur général du Nouveau-Mexique, Raul Torrez, mettent en lumière les débats internes chez Meta concernant le chiffrement des messages. En 2019, alors que le PDG Mark Zuckerberg s’apprêtait à annoncer publiquement le plan de chiffrement, Monika Bickert, responsable de la politique de contenu de Meta, a écrit dans un échange interne :
« Nous sommes sur le point de faire une mauvaise chose en tant qu’entreprise. C’est tellement irresponsable. »
Le dossier révèle que les responsables de la sécurité et de la politique de Meta craignaient que le chiffrement de bout en bout – une fonctionnalité de confidentialité standard dans de nombreuses applications de messagerie, notamment iMessage d’Apple, Google Messages et WhatsApp de Meta – ne crée un environnement plus sûr pour les prédateurs en rendant plus difficile la surveillance et le signalement des activités illégales. Le Centre national pour les enfants disparus et exploités (NCMEC) avait également exprimé des préoccupations similaires, soulignant que cette technologie présentait un risque accru lorsqu’elle était intégrée à des réseaux sociaux publics où les enfants peuvent facilement entrer en contact avec des inconnus.
Selon un document interne de Meta datant de février 2019, le nombre de signalements d’images de nudité d’enfants et d’exploitation sexuelle au NCMEC aurait diminué de 65 %, passant de 18,4 millions à 6,4 millions, si Messenger avait été crypté. Une mise à jour ultérieure du même document estimait que Meta aurait été « incapable de fournir des données de manière proactive aux forces de l’ordre dans 600 cas d’exploitation d’enfants, 1 454 cas de sextorsion, 152 cas de terrorisme et 9 menaces de fusillade dans une école ».
En réponse à ces préoccupations, le porte-parole de Meta, Andy Stone, a déclaré que l’entreprise avait travaillé sur des fonctionnalités de sécurité supplémentaires avant de lancer la messagerie cryptée sur Facebook et Instagram en 2023. Il a précisé que les utilisateurs peuvent toujours signaler les messages répréhensibles à Meta pour examen et éventuelle transmission aux forces de l’ordre. Parmi ces efforts figurent la création de comptes spéciaux pour les utilisateurs mineurs, qui empêchent les adultes de contacter des mineurs qu’ils ne connaissent pas.
Parallèlement à ce procès au Nouveau-Mexique, plus de 40 procureurs généraux américains poursuivent Meta pour avoir prétendument nui à la santé mentale des jeunes. De plus, certains districts scolaires ont également intenté des actions en justice contre l’entreprise, et Mark Zuckerberg a témoigné la semaine dernière dans une affaire intentée par des avocats représentant un adolescent qui aurait été blessé par les produits de Meta devant la Cour supérieure du comté de Los Angeles.