Publié le 2025-10-20 10:06:00. Un entrepreneur en plâtrerie d’Auckland a écopé d’une peine de deux ans et huit mois de prison pour avoir détourné plus de 125 000 dollars du programme de subventions salariales mis en place durant la pandémie de Covid-19.
- Deva Brown Phuhathakarn a plaidé coupable de deux chefs d’accusation liés à l’utilisation de faux documents.
- Il a soumis 23 demandes entre mars 2020 et mars 2021, obtenant illicitement 125 103,20 $.
- La justice a qualifié l’acte de « délibéré et soutenu », visant à tromper le système.
L’homme d’affaires, basé à Avondale, a été jugé par le tribunal du district de Waitākere le 15 octobre. Ses malversations concernaient 23 demandes déposées sous son nom propre et celui de sa société, Complete Plastering Solutions Limited. Neuf de ces demandes ont été approuvées, lui permettant de percevoir la somme de 125 103,20 $. Les 14 autres, d’une valeur totale de 33 976,40 $, ont été rejetées.
Parmi les éléments qui ont soutenu l’accusation, des listes d’employés à temps plein figuraient dans certaines demandes, alors que ces personnes n’étaient pas réellement salariées par l’entreprise. Les relevés de l’administration fiscale néo-zélandaise (Inland Revenue) ont révélé que M. Phuhathakarn avait simultanément déposé des déclarations de cotisations salariales (PAYE) pour ces individus, dans le but apparent de légitimer ses requêtes de subventions.
La juge Andrée Wiltens a souligné le caractère « délibéré et soutenu » de la fraude, visant explicitement à tromper le dispositif d’aide. Malgré les plaider-coupable de l’accusé, aucun autre élément atténuant n’a été retenu.
Ce cas s’inscrit dans un contexte plus large de fraudes liées aux subventions salariales. Le ministère du Développement social (MSD) a indiqué que 53 personnes avaient déjà été condamnées pour des faits similaires, tandis que 51 autres affaires étaient encore en cours de traitement judiciaire. Depuis le lancement du programme, plus de 830 millions de dollars de subventions ont été reversés.