Publié le 13 février 2026 à 17h54. L’équipe de lutte de l’Université du Nord de l’Iowa (UNI), classée 15e, affronte ce week-end deux adversaires de la conférence Big 12 : les Mountaineers de Virginie-Occidentale, 18e au classement, samedi, et les Cyclones de l’Iowa State, 4e, dimanche.
- UNI accueillera Virginie-Occidentale samedi soir à Cedar Falls.
- Les Panthers se déplaceront ensuite à Ames pour affronter l’Iowa State, leur rival d’État.
- Une cérémonie spéciale honorera Bill Smith, légende de la lutte de l’UNI et double champion de la NCAA, avec le retrait de son maillot.
L’équipe de lutte de l’UNI entame une dernière ligne droite de deux rencontres pour la saison régulière, avec des enjeux importants dans la conférence Big 12. Les Panthers, actuellement avec un bilan de 10 victoires pour 6 défaites (4-2 en Big 12), chercheront à consolider leur position avant les championnats de fin de saison.
La rencontre de samedi contre Virginie-Occidentale sera diffusée en direct sur FloWrestling/CFU Channel 15 à partir de 19h (heure locale). Le duel de dimanche face à l’Iowa State, qui débutera également à 19h, sera retransmis sur ESPN+. Les supporters peuvent se procurer des billets en ligne via la billetterie de l’UNI, en appelant le 319-273-4849 ou par e-mail à tickets@uni.edu.
Le match à domicile de samedi sera également l’occasion de célébrer l’illustre carrière de Bill Smith, double champion de la NCAA et médaillé d’or olympique. Une cérémonie de retrait de maillot en son honneur aura lieu avant le début de la rencontre. Les 500 premiers spectateurs à franchir les portes recevront une couverture portable aux couleurs de l’équipe de lutte de l’UNI, et les étudiants présents pourront participer à un tirage au sort pour gagner une bourse d’études de 1 000 $ (voir les conditions d’éligibilité ici).
Historiquement, l’UNI domine Virginie-Occidentale avec un bilan parfait de 8 victoires à 0, après une victoire 29-10 en février dernier. La confrontation avec l’Iowa State est plus équilibrée, les Cyclones menant 62-21, mais les Panthers avaient remporté le dernier duel à domicile face à eux, 26-10.
Récemment, l’UNI a remporté une victoire serrée 19-13 contre l’État du Dakota du Sud, classé 14e, dimanche dernier, marquant ainsi sa deuxième victoire de la saison contre cette équipe. Cette victoire a également permis à l’UNI d’atteindre un bilan à deux chiffres pour la deuxième saison consécutive, une première depuis 2009-2010 et 2010-2011. Le poids lourd Adam Ahrendsen a joué un rôle crucial dans cette victoire en surprenant le meilleur lutteur poids lourd de l’État du Dakota du Sud.
Analyse de l’adversaire : Virginie-Occidentale
Les Mountaineers de Virginie-Occidentale (9-4 au total, 4-2 en Big 12) entameront leur double confrontation en Iowa par un déplacement à Ames vendredi soir avant de se rendre à Cedar Falls samedi. L’équipe, dirigée par l’entraîneur Tim Flynn, a terminé sixième aux championnats Big 12 et à égalité en 18e position aux championnats de la NCAA l’année dernière. Ils comptent sur trois participants aux championnats de la NCAA de l’année précédente, dont Jett Strickenberger (125 livres), champion en titre de la Big 12.
Analyse de l’adversaire : Iowa State
Les Cyclones de l’Iowa State (9-2 au total, 5-1 en Big 12), sous la direction de l’entraîneur Kevin Dresser, ouvrent une série de trois doubles rencontres avec la réception de Virginie-Occidentale vendredi et l’UNI dimanche. L’équipe de l’Iowa State présente une formation solide avec des concurrents bien classés dans plusieurs catégories de poids, notamment le jeune Bastida, leader chez les poids lourds, et Stevo Poulin (125 livres), triple participant aux championnats de la NCAA.
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