Publié le 12 octobre 2025. Valentin Vacherot signe une victoire « folle » et inattendue au Rolex Masters de Shanghai, décrochant le titre après avoir gravi les échelons depuis les qualifications, et entrant ainsi pour la première fois dans le Top 50 mondial.
- Valentin Vacherot, 204e mondial, remporte le Masters 1000 de Shanghai après une parcours exceptionnel depuis les qualifications.
- Le Monégasque a battu son cousin Arthur Rinderknech en finale, une issue historique pour leur famille et le tennis.
- Cette victoire propulse Vacherot au 40e rang du classement ATP, une ascension fulgurante qui le place dans le Top 50 pour la première fois.
« C’est fou », a déclaré Valentin Vacherot, encore sous le coup de l’émotion après sa victoire retentissante au Rolex Masters de Shanghai. Il faudra du temps pour assimiler cette quinzaine de rêve, où le joueur monégasque, initialement classé 204e à l’ATP, a réussi l’exploit de remporter un Masters 1000 ATP après avoir franchi les étapes des qualifications. La finale, qu’il a remportée face à son cousin Arthur Rinderknech en trois sets, restera gravée dans les annales du tennis.
« Je ne comprends même pas comment je suis assis ici en ce moment. C’est dingue », a confié Vacherot le soir de sa victoire. « Je pense que je vais commencer à réaliser dans les jours à venir. Pour l’instant, je veux juste savourer l’instant présent. J’étais vraiment ému sur le court après la cérémonie, surtout d’être là avec Arthur. » Ce moment partagé avec son cousin a eu une résonance particulière : « Ce sont des moments incroyables pour nous deux, pour notre famille. Malheureusement, il n’y a qu’un seul gagnant. Mais notre famille a gagné, et le tennis aussi, car l’histoire que nous venons d’écrire est incroyable. Les émotions étaient partout après le match. »
Le parcours de Vacherot à Shanghai est d’autant plus extraordinaire qu’il n’était initialement pas dans le tableau principal. Ayant intégré le tournoi grâce à des abandons, il a dû batailler dès les qualifications. Il a même été à deux points de l’élimination au deuxième tour des qualifications face à Liam Draxl, avant de renverser la situation. Par la suite, il a écarté des adversaires redoutables tels que Laslo Djere, Alexander Bublik, Tomas Machac et Tallon Griekspoor, devenant ainsi le premier Monégasque à atteindre les quarts de finale d’un Masters 1000. Sa progression s’est confirmée avec des victoires marquantes contre Holger Rune et le quadruple champion Novak Djokovic, avant de triompher en finale contre Rinderknech. Il devient ainsi le champion le moins bien classé de l’histoire des Masters 1000 depuis 1990.
« Quand je suis arrivé ici, je n’étais même pas censé disputer le tournoi », a révélé Vacherot. « J’ai pris un risque en venant jouer. Je suis arrivé un peu plus d’une journée avant le début. Les défis étaient partout. Même au premier tour des qualifications, je perdais 6-7, 3-4. J’ai sauvé une balle de break alors que j’étais mené 3-4 au troisième set du deuxième tour de qualification. » Il a ajouté : « Ensuite, j’ai sauvé des balles de break contre Bublik au deuxième tour après avoir été mené dans le premier set. J’ai gagné six matches en étant mené dans le premier set. C’était donc beaucoup de tests. Je suis tellement heureux. Tellement heureux d’avoir surmonté tout ça, et même d’être assis ici en ce moment me semble irréel. »
Grâce à ce triomphe, Valentin Vacherot bondit de 164 places pour s’établir au 40e rang du classement ATP en direct. Il intègre ainsi le Top 100 et le Top 50 mondial pour la première fois de sa carrière. Sur le plan financier, cette victoire lui rapporte 1 124 380 dollars américains, un gain considérable comparé à sa carrière jusque-là, qui s’élevait à 594 077 dollars avant ce tournoi.
« 40ème mondial ? Génial ! » s’est exclamé Vacherot. « Avant de venir ici, j’avais encore un petit objectif : être dans le Top 100 avant la fin de la saison. Je savais que ce serait très difficile, car on sait à quel point il est ardu de gagner ne serait-ce qu’un Challenger. Je savais donc que si je voulais être dans le Top 100 avant la fin de la saison, je devais en gagner un. C’est fou à dire, mais même cet été, j’avais ce tournoi en tête. Je savais que c’était le tournoi le plus important avant la fin de la saison auquel j’aurais une chance de participer, avec de gros tirages au classement. Je savais que j’avais une chance d’y entrer, et si je voulais atteindre mon objectif d’être dans le Top 100, je devais bien performer ici. Je ne pensais pas que ce serait ce que je ferais ici… »
En demi-finale, Vacherot avait créé la surprise en éliminant l’ancien numéro un mondial Novak Djokovic en deux manches. Sa performance en finale contre Rinderknech a conquis les milliers de spectateurs présents sur le Stadium Court. Parmi eux, une figure emblématique du tennis était particulièrement remarquée : Roger Federer.
« C’était incroyable de l’avoir là », a partagé Vacherot à propos de la présence de Federer. « Chaque fois qu’ils le mettaient à l’écran, je pense que cela faisait plus de bruit qu’après certains des gros points que nous avons joués. C’est dire à quel point c’est incroyable et formidable pour le sport. Hier, j’ai joué contre Novak. Aujourd’hui, j’ai rencontré Roger. Je veux dire, même en dehors du tennis, c’est une semaine folle. »
Avant Shanghai, Vacherot n’avait qu’une seule victoire sur le circuit ATP. Dimanche, il est entré dans l’histoire en devenant le premier joueur monégasque à remporter un titre individuel sur le circuit. Le joueur de 26 ans est particulièrement fier de représenter la Principauté : « Je savais qu’ils allaient faire la fête », a-t-il déclaré. « Parce que c’est dimanche, tout le monde est en vacances, donc je pense que c’est probablement le jour le plus chargé. Et le simple fait de tenir le drapeau et de pouvoir le faire pour mon pays est incroyable. Je pense à notre petite fédération, notre petit pays, l’un des plus petits pays du monde. »