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Georgetown, Guyana – Secrétaire à la guerre Pete Hegseth s’est rendue à Porto Rico cette semaine alors que les États-Unis renforcent sa présence militaire dans les Caraïbes, exerçant une pression sur le dictateur vénézuélien Nicolás Maduro. Washington accuse son régime d’alimenter le commerce de la drogue, mais il y a beaucoup plus en jeu ici. Maintenant, le différend du Venezuela avec le Guyana sur un territoire riche en pétrole ajoute du carburant à l’incendie.
Cette année, la Garde côtière américaine a saisi près d’un demi-milliard de dollars de cocaïne dans les Caraïbes au large des côtes du Venezuela, et l’administration Trump en a assez.
Ces dernières semaines, l’armée américaine a déployé huit navires de guerre, des avions de surveillance, un sous-marin nucléaire et 10 combattants furtifs F-35 dans la région. Les responsables disent que la vague fait partie d’un agressif campagne de contre-nostoliques.
La semaine dernière, les États-Unis ont frappé un navire de contrebande présumé, tuant 11. La mission a été directement autorisée par le président. « Des milliards de dollars de drogues coulent du Venezuela et d’autres pays. Le Venezuela a été un très mauvais acteur, et nous comprenons cela », a déclaré le président Trump.
Caracas rejette les charges. Maduro insiste sur le fait que la guerre de la drogue est utilisée comme prétexte pour déstabiliser son gouvernement.
Il a mobilisé des millions de membres de la milice et a averti que le Venezuela pourrait déclarer une «république d’armes» s’il était attaqué. Les avions de chasse vénézuéliens ont bourdonné deux fois des navires de la marine américaine dans les eaux internationales. Les commandants américains disent que d’autres menaces pourraient être accueillies par la force.
Une autre facette de ce conflit est de jouer ici en Guyane. Le minuscule voisin du Venezuela a été menacé alors que le Venezuela revendique la souveraineté sur environ les deux tiers du pays, ainsi que des réserves de pétrole offshore massives. Mais les États-Unis ont ici des intérêts commerciaux importants, avec Exxonmobil et d’autres entreprises développant de nouveaux domaines énormes. La posture de sécurité de Washington pourrait également viser à dissuader les mouvements vénézuéliens contre la Guyane.
Le différend frontalier entre le Venezuela et le Guyana aurait été réglé il y a plus de cent ans. Mais lorsque 11 milliards de barils de pétrole ont été découverts au large, soudain, les Vénézuéliens ont décidé de réclamer un morceau de Guyane de la taille de la Floride.
En mars, le secrétaire d’État Marco Rubio a visité ici et a annoncé une nouvelle coopération en matière de sécurité avec le Guyana comme avertissement au Venezuela de garder les mains.
Le secrétaire d’État américain, Marco Rubio, a déclaré: «Il y aura des conséquences pour l’aventurisme. Il y aura des conséquences pour des actions agressives. Vous avez un défi très difficile sur vos mains avec un dictateur qui fait des affirmations territoriales illégitimes, et vous avez notre engagement et notre soutien complet.»
Pressé si les États-Unis soutiendraient militairement le Guyana, Rubio a laissé peu de doute.
Rubio a déclaré: « Ce serait une très mauvaise journée pour le régime vénézuélien s’ils attaqueraient le Guyane ou l’Exxonmobil ou quelque chose comme ça. Cela ne finirait pas bien pour eux. »
L’administration Trump a une prime de 50 millions de dollars sur Maduro. Ainsi, tandis que les responsables américains encadrent l’accumulation comme contre-nostolores, la puissance de feu déployée soulève des questions si Washington se prépare à aller au-delà de l’interdiction, et peut-être à évincer Nicolás Maduro du pouvoir.
Pour certains, les enjeux augmentent. La question de savoir si cette confrontation s’arrête à l’application des médicaments – ou dégénère dans le changement de régime – peut dépendre de la prochaine décision de Maduro.