Publié le 26 février 2024 11h00:00. Un projet de statue commémorant le roi polonais Jean III Sobieski, héros de la bataille de Vienne, est au cœur d’une vive controverse politique et diplomatique en Autriche, ravivant les tensions sur la mémoire historique et l’intégration.
- Le projet de statue, approuvé en principe depuis 2018, est bloqué depuis plusieurs mois par les autorités municipales de Vienne.
- La décision de suspendre l’installation de la statue est justifiée par la crainte d’une instrumentalisation à des fins islamophobes et anti-turques.
- Varsovie exprime son mécontentement et rappelle l’importance historique de Sobieski dans la défense de Vienne face à l’Empire ottoman.
La querelle autour de la statue de Jean III Sobieski, figure emblématique de la victoire chrétienne sur les Ottomans lors du siège de Vienne en 1683, a pris une tournure inattendue. Bien que la statue elle-même soit achevée en Pologne, son transfert vers la capitale autrichienne est suspendu depuis l’automne dernier, suscitant l’ire de la Pologne et des critiques au sein de l’opposition viennoise.
C’est la conseillère municipale à la culture, Veronica Kaup-Haslerová, du Parti social-démocrate autrichien (SPÖ), qui a pris la décision d’arrêter les préparatifs. La mairie de Vienne craint que le monument ne soit utilisé pour attiser des sentiments hostiles envers les Turcs et les musulmans. Selon les autorités, tout nouveau monument doit s’inscrire dans une vision contemporaine de l’histoire et ne pas contribuer à la polarisation de la société.
Cette position a été renforcée par Aslıhan Bozatemurová, députée socialiste d’origine turque, qui a plaidé pour une représentation équilibrée de l’histoire.
« Les monuments doivent représenter l’histoire de manière équilibrée et ne doivent pas devenir un outil d’exclusion ou de discrimination. »
Aslıhan Bozatemurová, députée socialiste
Cependant, cette politicienne a elle-même été critiquée par certains médias pour ses liens présumés avec des cercles proches du parti au pouvoir en Turquie, l’AKP, dirigé par Recep Tayyip Erdoğan, comme le rappelle le site Exxpress.
L’ambassade de Pologne à Vienne a ouvertement exprimé son mécontentement face à ce retard prolongé. L’ambassadeur Zenon Kosiniak-Kamysz a déclaré au quotidien Heute que Vienne avait une « dette historique » envers Sobieski et que la Pologne était prête à reprendre les négociations pour un mémorial digne de ce nom. Il a également souligné que le simple piédestal existant sur le Kahlenberg, avec son inscription à peine lisible, ne saurait remplacer une véritable statue.
Varsovie souligne également un certain nombre de contradictions dans la politique mémorielle viennoise. La capitale autrichienne abrite déjà des monuments dédiés à des figures historiques controversées, comme le révolutionnaire Che Guevara ou le dictateur soviétique Joseph Staline. Les diplomates polonais s’interrogent donc sur les raisons pour lesquelles un hommage au roi qui a contribué à sauver la ville serait considéré comme problématique.
L’opposition autrichienne a également dénoncé cette situation. Jan Ledochowski, représentant du Parti populaire autrichien (ÖVP), a qualifié le maintien d’un piédestal vide de « honte » pour la direction municipale, composée des sociaux-démocrates et du parti libéral NEOS. Maximilian Krauss, président du club viennois du Parti libre d’Autriche (FPÖ), a dénoncé une « distorsion idéologique de l’histoire ».
Jean III Sobieski, roi de Pologne et grand-duc de Lituanie, a joué un rôle crucial dans la levée du siège ottoman de Vienne en 1683. La bataille du Kahlenberg, où la cavalerie lourde polonaise, les fameux hussards, s’est illustrée, a marqué un tournant dans les guerres austro-ottomanes. Bien que la victoire ne soit pas due à un seul homme, et que les défenseurs de la ville et les armées alliées des Habsbourg aient également participé à la défaite des forces ottomanes, l’image de Sobieski comme « sauveur de Vienne » reste ancrée dans l’histoire.