La skieuse alpine paralympique Varvara Voronchikhina a marqué le retour du drapeau russe sur les podiums des Jeux d’hiver de Milan-Cortina 2026, en décrochant une médaille d’or en super-G le 9 mars et un bronze en descente le 7 mars.
Le lundi 9 mars 2026, Voronchikhina a remporté la victoire dans l’épreuve de super-G (catégorie standing), devançant la Française Aurélie Richard, médaillée d’argent, et la Suédoise Ebba Årsjö, qui a pris le bronze. Ce succès a permis à l’hymne national russe de retentir lors de Jeux paralympiques pour la première fois en douze ans, et représente la première médaille d’or obtenue par la Russie sous ses propres couleurs depuis 2014.
L’athlète avait déjà ouvert le palmarès russe lors de cette édition le samedi 7 mars, en s’adjugeant la médaille de bronze en descente standing. Elle s’était alors classée à 2,47 secondes de la Suédoise Ebba Årsjö, vainqueur de l’épreuve, tandis qu’Aurélie Richard terminait deuxième. Le même jour, son compatriote Aleksei Bugaev remportait également le bronze dans la discipline de descente masculine.
Ce retour à la compétition internationale sous bannière nationale résulte d’un appel victorieux devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) contre la Fédération internationale de ski (FIS). Bien que le Comité international paralympique ait levé sa suspension en septembre, la FIS avait initialement refusé d’autoriser les athlètes russes et biélorusses, une interdiction en place depuis 2022 suite à l’invasion de l’Ukraine.
À 23 ans, Varvara Voronchikhina participait à ses premiers Jeux paralympiques, ayant été privée de l’édition de Pékin. La native de Baykalsk, née sans une partie de la main gauche et déjà double championne du monde, a exprimé son émotion face au retour des symboles de son pays :
« Cela a été très long sans le drapeau, et j’en suis vraiment heureuse [maintenant]. Tout mon pays et tous mes coéquipiers sont également heureux. »
Varvara Voronchikhina