Publié le 23 février 2026 18:13:00. L’âge biologique, mesuré par la mobilité et la force, pourrait être un indicateur plus pertinent de la santé que l’âge chronologique, selon les principes établis par Joseph Pilates il y a près d’un siècle et confirmés par les approches modernes de l’entraînement.
- Joseph Pilates affirmait que la souplesse de la colonne vertébrale était un indicateur de jeunesse, et que sa raideur annonçait le vieillissement.
- L’âge d’entraînement, basé sur la qualité du mouvement et la mobilité, peut varier considérablement d’une personne à l’autre, indépendamment de l’âge chronologique.
- La cohérence dans l’entraînement de résistance, les étirements et le travail de mobilité est essentielle pour maintenir la force et la souplesse avec l’âge.
L’idée que l’âge n’est pas simplement une question de temps qui passe, mais plutôt une mesure de notre capacité à bouger et à rester en bonne santé, n’est pas nouvelle. Dès les années 1930, Joseph Pilates, l’inventeur de la méthode Pilates, affirmait :
« Si votre colonne vertébrale est raide à 30 ans, vous êtes vieux. Si elle est souple à 60 ans, vous êtes jeune. »
Joseph Pilates, entraîneur physique
Cette vision, qui considérait l’âge comme étant lié au mouvement et à la santé physique plutôt qu’au simple décompte des années, était alors révolutionnaire. Aujourd’hui, avec l’essor des dispositifs de suivi de la condition physique qui évaluent notre âge biologique à l’aide de divers marqueurs physiologiques, cette approche semble gagner du terrain.
De nombreux professionnels de l’entraînement, comme moi, sont d’accord avec cette perspective. Mon expérience, tant personnelle que professionnelle, en témoigne. J’ai pu constater que l’âge n’est pas un déterminant absolu de la condition physique. J’ai entraîné des personnes de 17 à 80 ans, et j’ai observé que certains quinquagénaires possédaient une mobilité, une stabilité et un équilibre supérieurs à ceux de clients trentenaires.
La clé de cette différence réside dans la capacité à maintenir, ou à retrouver, sa mobilité et sa force grâce à un entraînement régulier et cohérent. Il ne suffit pas de faire quelques exercices de temps en temps. La constance est primordiale, tout comme l’adoption d’une approche globale qui inclut l’entraînement de résistance, les étirements et le travail de mobilité. On ne se brosse pas les dents une fois par semaine en espérant éviter les caries, et il en va de même pour l’entraînement physique.
L’âge, en tant que simple donnée temporelle, n’est qu’un élément de notre condition physique globale. Il est souvent utilisé comme excuse pour justifier les douleurs et la perte de mobilité, comme si le déclin était inévitable. Or, en faisant du développement et du maintien d’une mobilité fluide et d’une force fonctionnelle une priorité, il est possible de changer la donne.
Comment adapter votre entraînement à votre « âge d’entraînement »
Débutant
Si vous débutez, concentrez-vous sur les bases : apprendre à effectuer un mouvement de charnière, développer votre équilibre et maîtriser des mouvements fondamentaux tels que les planches, les squats et le soulevé de terre et la fente. Travaillez également votre mobilité et votre amplitude de mouvement en parallèle. N’oubliez pas l’importance de la respiration diaphragmatique, qui est aussi essentielle que l’exercice lui-même.
Abordez l’apprentissage des exercices de musculation et l’observation des réactions de votre corps avec la même ouverture d’esprit et la même curiosité que lorsque vous appreniez à faire du vélo. Être débutant n’est pas une faiblesse, mais une opportunité d’acquérir de nouvelles compétences et de progresser.
Travailler avec un entraîneur certifié peut être particulièrement bénéfique à ce stade.
Intermédiaire
Si vous avez déjà une certaine expérience en entraînement, vous maîtrisez les bases et vous êtes capable d’effectuer la plupart des exercices avec une forme appropriée, il est temps de vous concentrer sur la maîtrise et la progression. Commencez à intégrer des variations et des progressions des mouvements que vous connaissez déjà, comme les planches, les fentes, les soulevés de terre et les squats. Si vous n’utilisez pas encore de poids, c’est le moment de commencer, ou d’augmenter la charge si nécessaire.
L’accompagnement d’un entraîneur peut vous aider à affiner votre technique et à progresser en toute sécurité et efficacité.
Avancé
Félicitations ! Vous avez consacré du temps et des efforts pour devenir un athlète accompli. Continuez à vous entraîner avec passion et détermination.
Quiz sur l’âge d’entraînement
Alors, quel âge dirait Joseph Pilates que vous avez ? Le quiz ci-dessous, élaboré par Alwyn Cosgrove, formateur et copropriétaire de Results Fitness, vous donnera une idée de votre « âge d’entraînement » en fonction de la qualité de vos mouvements et de votre niveau de mobilité, et non de votre âge chronologique. Cet outil vous aidera à déterminer par où commencer votre entraînement en force, sur quoi vous concentrer pour progresser et comment tirer le meilleur parti de vos efforts tout en évitant les blessures.
Comme pour toute évaluation de la condition physique, il est important de discuter de ces informations avec votre médecin ou votre physiothérapeute, en particulier si vous avez des problèmes de santé préexistants. Ce quiz ne remplace pas un avis médical.
Natascha est entraîneuse personnelle certifiée NASM depuis plus de dix ans, spécialisée dans l’entraînement en force fonctionnelle et les exercices correctifs. Elle possède plusieurs certifications, notamment en exercices correctifs, étirements et flexibilité, changement de comportement et nutrition. Passionnée de vélo depuis près de trois décennies, elle a été mécanicienne de vélo, apprentie constructeur de cadres et a travaillé dans une entreprise de messagerie à vélo. Aujourd’hui, elle est l’une des rédactrices en chef de Bicycling’s Health and Fitness.