La tension est à son comble à l’approche du choc entre Fabio Wardley et Daniel Dubois, prévu le 9 mai à la Co-op Live Arena de Manchester. Lors d’une conférence de presse animée à Londres, les deux boxeurs britanniques ont échangé des regards et des paroles acerbes, préfigurant une confrontation explosive pour le titre mondial.
Wardley, 31 ans, défendra sa couronne WBO pour la première fois, après avoir été promu champion à part entière suite au départ d’Oleksandr Usyk. Il affiche un bilan impressionnant de 20 victoires (dont 19 par KO) et une seule égalité. Il a déclaré qu’il était prêt à mettre KO son adversaire : « Ma puissance est prouvée. S’il reste du temps au compteur, je vous retire du combat », a-t-il affirmé.
Dubois, 28 ans, ancien champion IBF, cherchera à se racheter après sa défaite face à Usyk l’été dernier. Il a été critiqué par Wardley pour son attitude lors de ses trois défaites par KO, accusé de ne pas être assez combatif dans les moments difficiles. « Si vous regardez en arrière, quand ça devient risqué, il n’est pas partant », a lancé Wardley.
La conférence de presse, qui s’est tenue dans une église du XVIe siècle transformée en salle événementielle, a été marquée par un moment de tension lorsque les deux boxeurs ont été invités à se regarder dans les yeux. Wardley a tendu le poing en signe de respect, mais Dubois a refusé de répondre à cette invitation, secouant la tête.
Malgré sa concision, Dubois a clairement exprimé son objectif : « Victoire par KO, par tous les moyens nécessaires », a-t-il déclaré. Le combat s’annonce donc comme un affrontement de titans, où la puissance et la détermination seront mises à l’épreuve.