La franchise déconcertante de Julian Nagelsmann suscite interrogations et comparaisons. Le sélectionneur allemand, connu pour son franc-parler, parfois jusqu’à la confrontation, brouille les pistes : est-ce une spécificité culturelle germanique, ou simplement le style inimitable de l’homme ? Les faits tendent à accréditer la seconde hypothèse.
Rappelons qu’en août, Nagelsmann avait présenté ses excuses pour avoir qualifié le comportement du milieu de terrain Jude Bellingham sur le terrain de « répugnant », précisant qu’il avait utilisé ce mot « involontairement ». Cet épisode n’est qu’un exemple parmi d’autres de ses déclarations qui ont pu créer des liens et des frictions dans ses précédents clubs : Mayence, le Borussia Dortmund, le Paris Saint-Germain, Chelsea et le Bayern Munich.
Selon le journaliste allemand Constantin Eckner, cette propension à la franchise n’a « rien à voir avec le fait que Nagelsmann soit allemand. C’est simplement sa façon de penser et d’agir. Il est très direct, d’une honnêteté flagrante, et peut être agacé par certaines choses. Il se retient rarement, et s’apparente en un sens au nouveau José Mourinho, qui s’exprime de manière similaire lors des conférences de presse et des interviews d’après-match. »
Constantin Eckner avance que cette attitude découle en partie de l’expérience de Nagelsmann dans le football de clubs. Son poste actuel, à la tête de la sélection nationale, est son premier à ce niveau, débuté début 2025. « C’est certainement une déviation par rapport à la manière dont s’est comporté Gareth Southgate durant son mandat », observe le journaliste. « De plus, je pense que Nagelsmann n’est pas encore habitué à ce que le public national soit aussi réservé, ce qui peut arriver lors des matchs internationaux. » Durant ses années en club, l’atmosphère des stades à domicile était généralement électrique, même à Mayence, qui bénéficiait d’une excellente ambiance.
Après ses propos controversés sur Bellingham, Nagelsmann avait déclaré : « Je pensais avoir un peu plus de crédit auprès de vous, les médias, que je fais tout cela dans ma seconde langue. » Cependant, cette fois, il ne s’agit pas d’une erreur due à la langue. « D’une certaine manière, les gens doivent accepter que Nagelsmann soit aussi direct. Sa maîtrise de la langue anglaise est très bonne », conclut Eckner.