Le groupe de crossover thrash BIOHAZARD signe son grand retour avec un nouvel album, « Divided We Fall », marquant la fin d’une longue période d’inactivité. Les retrouvailles, initiées en 2023, ont rapidement mené à un projet discographique attendu par les fans et leurs managers.
« On a recommencé à en parler, à se retrouver avec l’idée d’écrire des morceaux, de voir ce que ça donnait. Au bout d’un moment, on a trouvé notre rythme et les chansons sont venues assez vite. Et hop, l’album de BIOHAZARD, ‘Divided We Fall’, était en marche. Et voilà où nous en sommes », explique Danny, membre du groupe, dans une récente interview.
Les sessions d’enregistrement de « Divided We Fall » se sont déroulées en deux temps : aux Shorefire Recording Studios à Long Branch, New Jersey, et au The Hydeaway à Van Nuys, Californie. Joseph DeMaio s’est chargé de l’ingénierie, avec des enregistrements additionnels de Matt Hyde. Phil Caivano a supervisé le travail de guitare et la production technique.
« Habitant sur la côte Est, c’était plus simple de tout faire à Long Branch », précise Danny. « C’est un super studio, Shorefire, géré par notre ami Joe. Nous y avons déjà travaillé. Ce que j’aime dans cet endroit, en plus du matériel de qualité, c’est que c’est une grande pièce. Ça permet à un groupe comme nous, qui aime enregistrer le plus « live » possible, de s’installer et de capturer cette énergie. C’est ce que nous avons fait. »
Ce retour discographique fait suite à une première réunion sur scène marquante en mai 2023, lors du Milwaukee Metal Fest. Ce concert a réuni la formation classique du groupe : Schuler, le guitariste/chanteur Billy Graziadei, le guitariste Bobby Hambel et le bassiste/chanteur Evan Seinfeld. Une retrouvaille particulièrement significative, près de douze ou treize ans après le dernier passage d’Evan Seinfeld aux côtés du groupe.
« C’était en 2023, donc huit ou neuf ans qu’on n’avait pas joué ensemble. Et encore plus longtemps que je n’avais pas joué avec Evan. C’était notre première date avec lui depuis très longtemps – sans doute 12 ou 13 ans », se souvient Danny. « C’était une expérience incroyable. J’avais vraiment hâte, et quand c’est arrivé, c’est étonnant à quel point on a retrouvé nos automatismes. C’était naturel et facile. Les répétitions pour ce concert étaient d’une simplicité déconcertante, juste être ensemble et jouer tous les morceaux ; c’était simple. »
Il ajoute : « Retrouver le groupe et faire ce concert, ça m’a sidéré. C’était un tel voyage de le refaire. Et maintenant, on va pouvoir continuer. C’est génial. J’adore ça. Je ne prends jamais ça pour acquis. »
Concernant la philosophie du groupe sur scène, Danny insiste : « On est vraiment le genre de groupe qui met toute son énergie, ses efforts et tout le reste dans le concert. On ne fait pas semblant. Certains groupes le font peut-être. Pour nous, il faut toute notre énergie et tout ce que nous avons pour faire le show, et on y met tout. C’est une expérience ; ce n’est pas juste un concert, c’est une expérience. Et le public est une partie essentielle de ce que nous faisons, assurément. »
Dans une autre interview accordée à In Effect Hardcore, Danny revenait sur « Divided We Fall » : « Je pense que ‘Divided We Fall’, c’est BIOHAZARD qui fait ce qu’il sait faire de mieux. Je ne voulais pas faire un album « new school » pour concurrencer tous ces nouveaux groupes… Ils ont chacun leur son et j’adore ça, mais ce que nous faisons est unique pour nous, et je crois vraiment que quand on est à 100%, on peut rivaliser avec n’importe qui… surtout en live. Donc, je dirais que ce nouvel album est au même niveau que nos meilleures productions. J’ai hâte que tout le monde l’entende. »
Au sujet du rôle du producteur Matt Hyde dans la conception de l’album, Danny a confié : « Matt Hyde a joué un rôle majeur sur cet album, c’est certain. Quand il est arrivé, nous avions beaucoup de chansons écrites mais nous n’avions pas encore vraiment déterminé lesquelles seraient les meilleures pour le nouvel album. L’une des premières choses que Matt a faites a été d’écouter tout ce que nous avions et nous lui avons demandé de sélectionner les morceaux qu’il pensait les plus pertinents. Sa sélection était exactement la même que la mienne, ce qui m’a surpris. Je ne savais pas qu’il connaissait si bien notre travail. C’était génial de travailler avec Matt Hyde… c’est un fou furieux en studio. »
Comme annoncé précédemment, BIOHAZARD partagera la scène avec le groupe de hip-hop américain ONYX pour une tournée nord-américaine cet automne.