Un tournant majeur dans les négociations de la convention collective de la WNBA : la ligue a généré suffisamment de revenus en 2025 pour déclencher, pour la première fois de son histoire, un partage de ces revenus avec les joueuses, une somme de 8 millions de dollars (environ 7,4 millions d’euros) qui témoigne de l’essor spectaculaire de la ligue.
Cette nouvelle, révélée lundi 23 février 2026, intervient alors que les négociations entre la WNBA et l’association des joueuses (WNBPA) sont dans une phase délicate. La WNBPA réclame une part plus importante des revenus bruts, estimant que la valeur des franchises et les audiences télévisuelles ont considérablement augmenté. Lors de sa dernière proposition, l’association demandait en moyenne 27,5 % des revenus bruts sur la durée du nouvel accord, avec 25 % dès la première année, et un plafond salarial proche de 9,5 millions de dollars (environ 8,8 millions d’euros).
La ligue avait rejeté cette proposition, affirmant qu’elle entraînerait des pertes de plusieurs centaines de millions de dollars pour ses 13 équipes, un nombre qui augmentera en 2026 avec l’arrivée de deux nouvelles franchises, les Portland Fire et les Toronto Tempo. La WNBA estimait que la proposition de la WNBPA impliquerait un chiffre d’affaires de 460 millions de dollars (environ 426 millions d’euros) sur la durée de l’accord.
Le déclenchement du partage des revenus, malgré les difficultés liées aux saisons 2020 et 2021 marquées par la pandémie, démontre que la WNBA est en pleine croissance financière. Brianna Turner, trésorière de la WNBPA, a déclaré : « Cela montre notre valeur et justifie nos revendications. Nous devons continuer à nous battre. »
Le montant exact des revenus générés en 2025 n’a pas été rendu public. À ce stade, il reste à voir comment cette nouvelle étape influencera la position des joueuses concernant le partage des revenus, ou si elles seront prêtes à faire des concessions et à accepter un pourcentage plus proche de 15 %.
La saison 2026 doit débuter le 8 mai, mais sa date de lancement reste conditionnée à la conclusion d’un nouvel accord.