Simon Rogers, éditeur de données chez Google et ancien journaliste au Guardian basé en Californie, analyse des milliards de requêtes pour dresser un portrait des préoccupations mondiales dans son ouvrage intitulé What We Ask Google.
À travers l’étude des recherches effectuées au cours des deux dernières décennies, l’auteur tente de proposer
« un tableau étonnamment optimiste de l’humanité »
Simon Rogers, éditeur de données chez Google
Pour Simon Rogers, ces résultats font office de véritable « miroir social ».
L’ouvrage met notamment en lumière les interrogations quotidiennes liées à l’éducation des enfants. Parmi les requêtes les plus courantes figurent des questions pratiques comme « Pourquoi les bébés ont-ils le hoquet ? », « Quand les bébés font-ils leurs dents ? » ou « Pourquoi les tout-petits mordent-ils ? ». L’analyse révèle également des préoccupations plus profondes, telles que « Comment savoir si mon enfant a un TDAH ? » ou « Comment annoncer le divorce aux enfants ? ».
Sur le plan technique, ce travail s’appuie sur l’outil Google Trends, utilisé par les ingénieurs depuis 2006 pour traiter des requêtes anonymisées. Les données analysées remontent jusqu’en 2004, une période où les téléphones étaient encore rudimentaires et où moins de la moitié des foyers au Royaume-Uni avaient accès à Internet.