L’équipe d’Angleterre de rugby à XIII en fauteuil a remporté un match de préparation crucial contre le Queensland, s’imposant 72-60 sur la Sunshine Coast. Cette victoire, obtenue après une entame de match compliquée, confirme la bonne forme des Anglais avant le début de la série des Ashes.
Menés 12-6 en début de partie par une équipe du Queensland combative, les Anglais ont dû puiser dans leurs ressources pour renverser la situation. Le pivot de Leeds Rhinos, Nathan Collins, a été l’un des artisans majeurs de ce succès, inscrivant 22 points grâce à deux essais et sept transformations. Son apport a été déterminant pour la formation de Tom Coyd.
Au total, l’Angleterre a marqué 13 essais, dont trois par l’intermédiaire de Joe Coyd, également auteur d’une transformation. Cette performance fait suite à une large victoire 86-10 contre la Nouvelle-Galles du Sud lors du match d’ouverture de la tournée. Mason Billington et Luis Domingos ont chacun inscrit deux essais, tandis que Rob Hawkins, le capitaine de la tournée Lewis King, Seb Bechara et Finlay O’Neill ont complété le tableau des marqueurs d’essais. Wayne Boardman a ajouté une transformation.
Pour le jeune joueur des Halifax Panthers, Finlay O’Neill, il s’agissait de son premier essai international, marqué sous les yeux de son père et de sa grand-mère, venus du Yorkshire pour assister aux premières étapes de la tournée.
Côté Queensland, plusieurs joueurs susceptibles de figurer dans l’équipe d’Australie face à l’Angleterre cette semaine étaient présents. Zac Schumacher a notamment marqué cinq essais pour les locaux, et Bayley McKenna a converti ses neuf tentatives au pied. Dan Anstey et Adam Tannock ont réussi deux essais chacun, Pete Arbuckle en a marqué un, et Jack Kruger a ajouté une transformation.
La délégation anglaise s’apprête désormais à disputer une série de deux tests contre l’Australie sur la Gold Coast. Le premier match est prévu pour jeudi, le second pour dimanche.