La Northern Soul, mouvement musical et chorégraphique né dans le nord de l’Angleterre, connaît un regain d’intérêt spectaculaire auprès de la génération Z. Paradoxalement, ce renouveau est aujourd’hui porté par les villes de Londres et Bristol, soulevant des interrogations sur la préservation de l’héritage ouvrier de cette sous-culture.
L’engouement pour cette culture underground se manifeste par une multiplication de soirées « all-nighters » et une présence accrue sur les réseaux sociaux, où des vidéos de jeunes danseurs deviennent fréquemment virales. Le magazine spécialisé dans la culture jeune, Dazed, souligne l’ampleur de ce phénomène :
« … à travers le pays, on observe une multiplication de scènes de Northern Soul dirigées par des jeunes qui ne se contentent pas de survivre, mais sont en plein essor »
Dazed
Ce retour en grâce attire un public qui, pour certains, redécouvre ses propres racines. C’est le cas de Tom, un jeune homme de 24 ans résidant à Salford, dans le Grand Manchester. Bien qu’il vive dans la région où le mouvement a vu le jour, il n’en avait jamais entendu parler avant de tomber dessus par hasard lors d’une soirée dans le centre de Manchester. Tom a été marqué par le spectacle de jeunes de son âge délaissant totalement leurs smartphones pour investir la piste de danse.
Désormais adepte, il s’est approprié les codes d’une scène définie par sa dévotion pour la soul noire américaine obscure et ses danses explosives. Tom a ainsi appris les figures emblématiques du style : des rotations, des coups de pied hauts, ainsi que des chutes arrière suivies d’un redressement rapide. Pour permettre l’exécution de ces mouvements et réduire les frictions, les danseurs évoluent sur des sols recouverts de talc.