Publié le 2025-10-24 22:49:00. Le Wilde Rambler SL, un vélo en acier aux allures modestes, se révèle être un véritable couteau suisse sur roues, capable de s’adapter à une multitude de pratiques cyclistes, de la route au bikepacking.
- Le Rambler SL se distingue par sa polyvalence, sa conception axée sur la simplicité et l’utilisation de standards mécaniques éprouvés.
- Il offre une expérience de conduite exceptionnellement confortable et vivante, démentant son poids de 22,11 lb (environ 10 kg) pour une taille moyenne.
- Ce vélo s’adresse à un cycliste averti, à la recherche d’un outil fiable et performant, loin des tendances éphémères des vélos modernes.
Le vélo
POIDS RÉEL 22,11 lb (taille moyenne)
UTILISATION Tout chemin, gravier, bikepacking léger
PRIX COMME TESTÉ 4 300 $
GAMME DE PRIX DU MODÈLE 3 200 $ à 4 300 $
CONFIGURATIONS PERSONNALISABLES Aucune limitation
OPTION DE VENTE DU CADRE SEUL Oui, 1 600 $
TAILLES DISPONIBLES XS, S, M, L, XL
LIMITE DE POIDS Cadre : aucune ; Fourche : 240 lb
DÉGAGEMENT DES PNEUS 50 mm (700c) ou 58 mm (650b)
NORME BOÎTIER DE PÉDALIER BSA
PASSAGE DES GAINES DE FREIN Cadre : entièrement externe ; Fourche : partiellement interne
ATTACCHE DE DÉRAILLEUR ARRIÈRE UDH (dernière production uniquement)
GARANTIE Trois ans sur le cadre et la fourche
REMPLACEMENT EN CAS D’ACCIDENT Oui. L’entreprise précise : « Nous n’avons pas de programme formel de remplacement en cas d’accident, car cela dépend de chaque situation, mais nous sommes toujours désireux d’aider nos clients. »
Ce que vous devez savoir
« Je crois que même si vous avez un vélo différent pour chaque usage, vous voudrez toujours avoir un vélo qui peut vraiment tout faire », affirme Jeffrey Frane, président et concepteur de produits chez Wilde. C’est ainsi qu’il décrit le Rambler SL dans la section « Notes du concepteur » de la page dédiée au vélo.
Le Rambler SL n’est pas un vélo parmi d’autres ; c’est LE vélo, celui qui se distingue par son absence de spécialisation excessive, le rendant apte à presque toutes les pratiques cyclistes. C’est le vélo auquel on peut faire confiance, quelle que soit la situation.
En contraste avec les cadres en carbone, l’intégration poussée, les composants exclusifs et les boîtiers de pédalier press-fit, tendances actuelles dans le monde du vélo, le Rambler SL fait le choix de l’acier (avec une fourche en carbone). Il offre un excellent dégagement pour les pneus, une position de conduite confortable et droite, ainsi que de nombreux points d’ancrage pour porte-bagages, garde-boue et sacoches. Sa fourche est prévue pour l’intégration d’une dynamo de moyeu, et son design repose sur des standards mécaniques simples et éprouvés : boîtier de pédalier fileté, jeu de direction droit de 1 1/8 pouce, tige de selle de 27,2 mm et passage externe des câbles. Bien qu’il rappelle une certaine époque du cyclisme, le Wilde se veut plus sophistiqué qu’un Surly, moins rétro que Rivendell et plus moderne que Crust.
Interrogé sur le cycliste idéal et l’usage qu’il avait en tête pour le Rambler SL, Frane explique : « C’est nominalement un vélo de gravel, mais en tant que tel, il est suffisamment performant pour tout ce pour quoi un vélo à cintre de route pourrait être utilisé. L’objectif est de proposer un outil relativement abordable permettant au cycliste d’explorer tout le spectre du cyclisme avec un cintre de route : les longues sorties sur route, le bikepacking, le tourisme léger, les courses de gravel, les pistes doubles et même les pistes uniques plus techniques. »
Le Rambler présente un rapport hauteur/longueur de tube de direction plus élevé et une portée plus courte, favorisant une position de conduite plus droite. « Nous construisons nos vélos avec des hauteurs de pile plus importantes, car nous pensons que pour les activités de longue durée, comme le gravel, le confort est synonyme de performance », peut-on lire sur la page du Rambler SL.
Évaluer et tester des vélos comme le Rambler SL représente un défi pour moi, car leur portée et leur public sont particulièrement vastes. Finalement, j’ai arrêté de me focaliser sur ce qu’est le Rambler et à quoi il sert, pour partir à l’aventure.
Après plusieurs heures passées à rouler sur des trottoirs, des chemins de terre, des sentiers monotraces, à m’engager dans des explorations d’itinéraires spontanées et à traverser des sous-bois, j’ai compris le Rambler SL. Il est tout simplement conçu pour rouler : le reste dépend de vous.
La concurrence
Pour ceux qui ont une préférence pour les cadres en métal, le marché des vélos de gravel propose un paysage dynamique.
Parmi les concurrents les plus sérieux du Rambler SL – vendu à 4 300 $ avec une transmission SRAM Rival AXS – on trouve (à prix comparable avec des composants similaires et une transmission électronique) : le Stinner Refugio Select (fabriqué aux États-Unis, acier, 3 995 $), le Ritte The Satyr (acier, à partir de 4 250 $), le Fairlight Secan 3.0 (acier, à partir d’environ 4 400 $), le Blackheart Gravel AL (aluminium, à partir de 3 299 $), le Sklar Super Something (acier, 5 079 $), le Revel R+ (titane, 4 499 $) et le Litespeed Flint (fabriqué aux États-Unis, titane, 4 854 $).
Remarques sur les tests
– J’ai acquis mon vélo de test Rambler SL avant que Wilde ne modifie la norme UDH (oui, je l’ai eu pendant un certain temps) et avant le lancement par SRAM des composants Rival AXS E1. Les Rambler SL les plus récents bénéficient à la fois de l’UDH et de la mise à jour du groupe Rival E1 1×13 avec des dérailleurs à fixation directe.
Considérations d’achat et de propriété
– La plupart des tailles peuvent être utilisées avec des roues de 650b ou 700c. Cependant, la taille XS est spécifiquement conçue pour les roues de 650b.
– Le jeu de direction droit de 1 1/8 pouce n’est compatible qu’avec les fourches coniques.
– Les modèles Wilde Rambler et Rambler SL partagent le même cadre. La seule différence réside dans le matériau de la fourche : acier pour le Rambler et carbone pour le Rambler SL.
– Alors que les derniers lots de cadres utilisent la patte de dérailleur UDH, les versions précédentes, toujours en stock, utilisaient une patte propriétaire non compatible avec les dérailleurs à montage direct de SRAM.
– La garantie du cadre Wilde est de trois ans. Bien que cela puisse sembler court pour un cadre en acier, une enquête révèle que trois à cinq ans est une durée typique pour un cadre en acier de production. Cependant, certains concurrents du Rambler SL, comme le Stinner Refugio Select, le Ritte Saytr et le Niner RLT 9 Steel, offrent une garantie à vie sur le cadre. Jeffrey Frane précise à ce sujet : « Pour être clair, si le vélo d’un client venait à casser et que c’était de notre faute, nous nous en occuperions. S’il casse et que c’est de sa faute, nous l’aiderons avec une remise sur un remplacement en cas d’accident. »
Qu’est-ce qui pourrait être mieux ?
Rien.
Ce qui rend le Wilde Rambler SL génial
– Le Rambler SL offre un comportement routier exceptionnel. Sa fluidité et son dynamisme sont tels qu’il est difficile de mettre des mots sur le plaisir qu’il procure en roulant. On pourrait rétorquer : « Évidemment qu’il roule bien, c’est un cadre en acier », mais l’idée que tous les cadres en acier se valent est un mythe. Le vélo de route le plus rigide et inconfortable que j’aie jamais piloté était en acier. J’en ai aussi testé beaucoup qui étaient tout à fait corrects, et plusieurs excellents. Mais seuls quelques cadres en acier sélectionnés méritent la réputation légendaire de confort et de vivacité associée à ce matériau. Le Rambler SL fait partie de cette élite : c’est un cadre spécial.
– Le Rambler SL ne donne pas l’impression d’être un vélo rapide et performant. Je dois avouer que j’étais un peu réticent à l’essayer, préférant les vélos incisifs et réactifs, et je craignais que le Wilde ne soit lent, mou et léthargique. Cependant, dès les premiers kilomètres, j’ai réalisé que ce vélo est un outil bien plus affûté qu’il n’y paraît. Bien que mon Rambler SL pèse plus de 10 kg, il donne une impression de rapidité et de sportivité bien supérieure à ce poids ne le laisserait supposer. Il accélère vivement, procure une sensation d’énergie et offre une maniabilité agile.
– Bien que le Rambler soit plus simple et fabriqué en acier, il séduit un public d’initiés à la recherche d’un cadre épuré qui témoigne d’un savoir-faire et d’une sophistication, tout en conservant des performances de haut niveau.
Rédacteur spécialisé dans l’équipement cycliste, Matt Phillips a débuté sa carrière dans ce domaine en 1995 et n’a cessé depuis d’en explorer les méandres. Fort de son expérience, il a probablement testé plus d’équipements cyclistes que quiconque sur la planète. Avant de rejoindre Bicycling, il a travaillé dans des magasins de vélo en tant que responsable de service, mécanicien et vendeur. Basé à Durango, Colorado, il apprécie de tester toutes sortes de vélos, qu’il s’agisse de vélos de route lors de courses locales ou de vélos d’enduro sur des parcours techniques. Bien qu’il ne participe pas fréquemment à des compétitions, il est prêt à relever tous les défis : il a couru sur route, en critérium, en trial, en dual slalom, en descente, en enduro, en course par étapes, en short track, en contre-la-montre et en gran fondo. Ses prochains objectifs : un voyage de plusieurs jours en bikepacking et une course d’e-bikes.