Le secret de la performance des athlètes britanniques de skeleton réside moins dans le temps passé sur la piste que dans la force de leur collaboration et le partage d’expérience, révélant une approche novatrice dans ce sport exigeant.
L’accès limité à la piste – seulement 120 à 150 descentes par an, chacune durant moins d’une minute – contraint les athlètes à optimiser chaque instant. Marcus Wyatt, qui a terminé neuvième à Cortina l’année dernière, expliquait à ce sujet : « On passe moins de deux heures par an à proprement parler pratiquer le sport. »
C’est précisément cette contrainte qui a poussé les athlètes à développer une dynamique d’équipe unique. « Si vous échangez avec les autres, que vous apprenez de leurs expériences et que vous partagez les vôtres, vous multipliez instantanément vos connaissances par deux, par trois, voire par quatre », a-t-il ajouté.
Cette synergie est particulièrement visible dans la relation entre Marcus Wyatt et Matt Weston. « Ces deux dernières années, Matt et moi avons beaucoup rebondi l’un sur l’autre, nous partageons nos idées », précise Wyatt. Il illustre cette collaboration par un exemple concret : « La veille d’une course, si j’ai du mal dans un virage, je demande à Matt ce qu’il fait dans le virage quatre. Il me répond, j’essaie, et ça marche pour moi. Et voilà, le jour de la course, il arrive que je le batte. »
L’esprit d’équipe prime sur la compétition individuelle. « C’est normal, car il sait que la semaine suivante, quand il aura des difficultés ailleurs, je l’aiderai et qu’il pourra me battre à son tour », poursuit Wyatt. « C’est cette éthique du travail, cette volonté de tirer le meilleur de chacun qui nous permet d’être performants. »
Weston confirme cette analyse : « Je pense que c’est ce qui fait notre force. Sur la piste, il est le premier que je veux battre, et je suis le premier qu’il veut battre. » Cependant, il nuance : « Mais à l’entraînement, quand nous cherchons des solutions, nous travaillons si bien ensemble, et je crois que c’est ce qui nous distingue des autres. »