Hull Kingston Rovers a créé la surprise en battant les Brisbane Broncos, champions de la National Rugby League (NRL), lors de la World Club Challenge. Les « Robins », champions de Super League en titre, ont dominé les Australiens 30 à 16 devant un public de 24 000 spectateurs au stade MKM.
Après un premier acte exceptionnel, Hull KR a pris un avantage conséquent grâce à des essais de Tom Amone, Elliot Minchella, Joe Burgess, Oliver Gildart et Peta Hiku. Gehamat Shibasaki a inscrit le seul essai des Broncos en première mi-temps. Les Anglais menaient alors 30 à 4.
Les Broncos, habitués aux retournements de situation – ils avaient déjà renversé la situation à trois reprises lors des finales de la NRL l’année dernière – n’ont pas abdiqué. Ils ont inscrit quatre essais en 16 minutes par l’intermédiaire de Patrick Carrigan, Deine Mariner, Shibasaki, et Kotoni Staggs, semant l’inquiétude dans les rangs des supporters locaux.
Malgré la pression croissante, Hull KR a tenu bon dans une fin de match tendue, devenant ainsi la sixième équipe anglaise à remporter cette compétition depuis sa création en 1987. Cette victoire permet aux Robins de détenir les quatre titres majeurs, rejoignant Wigan, qui avait réalisé un quadruplé historique en 2024. Ils sont également la première équipe à accomplir cet exploit sur deux saisons consécutives depuis St Helens en 2006-2007.
Le match a débuté sur les chapeaux de roues pour Hull KR, qui n’a pas montré de signes de faiblesse après sa défaite surprise face à York Knights la semaine précédente lors de la défense de son titre de Super League. Le jeu au pied précis de Mikey Lewis a rapidement mis les Broncos sous pression, forçant des erreurs. Amone a ouvert le score en profitant d’un coup de pied de Tyrone May.
Reece Walsh, joueur clé des Broncos, a multiplié les imprécisions, dont un en-avant sur un coup de pied de Lewis, permettant à Minchella d’inscrire un essai supplémentaire. Un autre en-avant, cette fois de Staggs, a offert une nouvelle opportunité à l’équipe de Willie Peters, et Joe Burgess, déjà vainqueur de la World Club Challenge avec Wigan en 2017 face à Cronulla Sharks, a marqué un autre essai.
Les Broncos ont réagi en fin de première mi-temps grâce à une attaque dangereuse sur l’aile droite et un coup de pied astucieux de Walsh, parfaitement capté par Josiah Karabani, qui a servi Shibasaki pour un essai.