Atlantic City accueillera une nouvelle fois le tournoi de basketball de la Metro Atlantic Athletic Conference (MAAC) en mars 2026, offrant une scène passionnante pour les équipes en lice pour une place dans le prestigieux tournoi NCAA.
La compétition se déroulera du jeudi 5 mars au mardi 10 mars 2026 au Jim Whelan Boardwalk Hall, marquant la septième année consécutive que cet événement majeur se tient dans la station balnéaire du New Jersey. Les dix meilleures équipes de la conférence (sur onze membres au total) se qualifieront pour le tournoi à élimination directe, avec l’espoir de décrocher le titre de champion et le billet automatique pour le tournoi de basketball masculin de la NCAA 2026.
Le format du tournoi prévoit que les six meilleures équipes (les têtes de série 1 à 6) soient exemptées du premier tour, tandis que les équipes classées de 7 à 10 s’affronteront lors de matchs de qualification. Le calendrier précis et les appariements du premier tour seront déterminés après la fin de la saison régulière, généralement début mars, et le tableau final sera publié plus près du début du tournoi.
Voici un aperçu des dates clés :
- Premier tour : Jeudi 5 mars (deux matchs : n°8 contre n°9, n°7 contre n°10)
- Quarts de finale : Vendredi 6 mars (deux matchs) et samedi 7 mars (deux matchs)
- Demi-finales : Dimanche 8 mars
- Finale : Mardi 10 mars (diffusion nationale sur ESPN ou ESPN2)
Les matchs du premier tour et les quarts de finale seront diffusés sur ESPN+, tandis que les demi-finales seront également disponibles sur cette plateforme. La finale bénéficiera d’une couverture télévisée nationale sur ESPN ou ESPN2, le réseau exact étant confirmé ultérieurement.
Les équipes participantes pour la saison 2025-2026 sont les suivantes : Canisius Golden Griffins, Fairfield Stags, Iona Gaels, Manhattan Jaspers, Marist Red Foxes, Mount St. Mary’s Mountaineers, Niagara Purple Eagles, Quinnipiac Bobcats, Rider Broncs, Saint Peter’s Peacocks et Siena Saints.
Les billets sont déjà en vente sur Ticketmaster et sur le site officiel de la MAAC, avec des options de billets pour une seule session ou pour l’ensemble du tournoi. Les fans sont encouragés à suivre @MAACHoops sur X pour les mises à jour en temps réel, les reportages et la révélation du tableau final.
Le tournoi MAAC est réputé pour ses surprises, son ambiance passionnée et sa magie de mars, offrant une expérience unique aux amateurs de basketball de niveau intermédiaire à la recherche de véritables « Cendrillons ».