Plus de 300 espoirs du football américain ont reçu une invitation pour participer au prestigieux Combine de la NFL, qui se tiendra à Indianapolis du 23 février au 2 mars 2026. Cet événement crucial permet aux équipes de la NFL d’évaluer les futurs talents avant la draft annuelle.
L’université de l’Oregon domine la représentation des écoles de l’Ouest avec neuf joueurs invités, suivie de près par l’USC (University of Southern California) avec sept athlètes. L’université de l’Utah et l’université de Washington comptent chacune cinq participants, tandis que l’Arizona State University envoie quatre joueurs.
Le Combine de la NFL est devenu un moment incontournable pour les recruteurs, leur offrant un cadre standardisé pour évaluer les prospects. Les performances des joueurs lors des épreuves physiques, des examens médicaux et des entretiens avec les entraîneurs et les dirigeants des équipes peuvent considérablement influencer leur positionnement lors de la draft et, par conséquent, leur salaire initial.
Les épreuves traditionnelles, telles que le sprint sur 40 yards (environ 36,5 mètres), le saut vertical, et le développé couché, restent au cœur de l’évaluation. D’autres tests, comme le saut en longueur, le 20-yard shuttle (environ 18 mètres), le 3-cone drill et le 60-yard shuttle (environ 55 mètres), ainsi que des exercices spécifiques à chaque poste, complètent le processus. Avant ces épreuves, les joueurs subiront des entretiens, des évaluations physiques, des tests de dépistage de drogues et le test Cybex. Le test de Wonderlic, autrefois utilisé pour évaluer les capacités cognitives, a été abandonné.
Parmi les joueurs de l’Ouest sélectionnés, on retrouve Jonah Coleman et Noah Whittington (running backs), Malik Benson, Denzel Boston et Ja’Kobi Lane (receveurs éloignés), Dallen Bentley et John Michael Gyllenborg (tight ends), ainsi que Kage Casey et Spencer Fano (offensive linemen). La liste complète des participants par poste est disponible ci-dessous.
Répartition des participants par poste (écoles de l’Ouest) :
- Running Backs : Jonah Coleman (Washington), Noah Whittington (Oregon)
- Wide Receivers : Malik Benson (Oregon), Denzel Boston (Washington), Ja’Kobi Lane (USC), Makai Lemon (USC), Chase Roberts (BYU), Jordyn Tyson (Arizona State)
- Tight Ends : Dallen Bentley (Utah), John Michael Gyllenborg (Wyoming), Lake McRee (USC), Sam Roush (Stanford), Kenyon Sadiq (Oregon)
- Offensive Linemen : Kage Casey (Boise State), Garrett DiGiorgio (UCLA), Spencer Fano (Utah), Alex Harkey (Oregon), Max Iheanachor (Arizona State), Caleb Lomu (Utah), Emmanuel Pregnon (Oregon), Carver Willis (Washington), Isaiah World (Oregon)
- Defensive Linemen : Logan Fano (Utah), Anthony Lucas (USC), Gary Smith III (UCLA)
- Linebackers : Lander Barton (Utah), Bryce Boettcher (Oregon), Keyshaun Elliott (Arizona State), Eric Gentry (USC), Jack Kelly (BYU)
- Defensive Backs : Keith Abney II (Arizona State), Jadon Canady (Oregon), Tacario Davis (Washington), Bishop Fitzgerald (USC), Chris Johnson (San Diego State), Dalton Johnson (Arizona), Hezekiah Masses (Cal), Ephesians Prysock (Washington), Kamari Ramsey (USC), Genesis Smith (Arizona), Treydan Stukes (Arizona), Dillon Thieneman (Oregon), Collin Wright (Stanford)
Répartition des participants par université (écoles de l’Ouest) :
- 9 – Oregon
- 7 – USC
- 5 – Utah
- 5 – Washington
- 4 – Arizona State
- 2 – BYU
- 2 – Stanford
- 2 – UCLA
- 1 – Boise State
- 1 – Cal
- 1 – San Diego State
- 1 – Wyoming
Le Combine Experience, ouvert au public gratuitement du 26 février au 1er mars 2026, offrira aux fans l’opportunité de s’immerger dans l’univers de la NFL et de découvrir les futurs talents du football américain.