Les espoirs de la NFL sont à l’œuvre à Indianapolis cette semaine, alors que le Combine annuel bat son plein. Les premières évaluations physiques et les tests d’agilité ont débuté ce jeudi, avec un programme chargé pour les linemen défensifs, les linebackers et les spécialistes des équipes spéciales.
Le programme de la semaine se déroule comme suit : les tests pour les defensive backs et les tight ends sont prévus vendredi, tandis que les quarterbacks, les running backs et les wide receivers seront évalués samedi. Les linemen offensifs concluront les épreuves dimanche.
Les athlètes sont soumis à une batterie de tests comprenant la course de 40 yards, le saut vertical, le saut en longueur et le développé couché. En parallèle, les équipes de la NFL recueillent des données précieuses sur les mensurations des joueurs, notamment leur taille, leur poids, leur envergure, la longueur de leurs bras et la taille de leurs mains.
Plusieurs joueurs de premier plan ont déjà annoncé qu’ils ne participeraient pas à tous les tests. Fernando Mendoza, quarterback de l’Indiana, considéré par beaucoup comme le premier choix de la prochaine draft, a choisi de reporter ses lancers à son pro day universitaire le 1er avril. Rueben Bain Jr., defensive end de Miami, classé deuxième par l’analyste de CBS Sports Mike Renner, ne participera pas non plus aux épreuves, selon Todd McShay.
Cependant, d’autres espoirs prometteurs devraient être présents et actifs. Arvell Reese (Ohio State), Sonny Styles (Ohio State), Jeremiyah Love (Notre Dame) et David Bailey (Texas Tech) figurent parmi ceux qui devraient se distinguer lors des tests.
Les résultats des tests, ainsi que les mensurations complètes des joueurs, sont mis à jour en temps réel depuis Indianapolis. Les équipes de la NFL analysent attentivement ces données pour affiner leurs évaluations et préparer la draft de 2026.