L’équipe du Japon aborde la Classique mondiale de baseball 2026 avec l’ambition de décrocher un troisième titre consécutif, un exploit inédit dans l’histoire de la compétition. Les champions en titre accueilleront le tournoi à domicile, avec une phase de poule prometteuse au Tokyo Dome dès le 5 mars 2026.
La sélection japonaise, dévoilée début février 2026, présente une force de frappe impressionnante, combinant les stars de la NPB (ligue professionnelle japonaise) et des joueurs évoluant en MLB (ligue américaine de baseball). Parmi les noms phares figurent Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto, Seiya Suzuki et Munetaka Murakami.
Avant le début de la Classique mondiale, l’équipe du Japon effectuera un stage de préparation dans la préfecture de Miyazaki, où elle affrontera plusieurs clubs de la NPB lors de matchs amicaux. Les 22 et 23 février 2026, ils croiseront le fer avec les Fukuoka SoftBank Hawks à Miyazaki (le lieu exact reste à déterminer). Le 27 et 28 février, ils se mesureront aux Chunichi Dragons à Nagoya Dome. Enfin, les 2 et 3 mars, ils affronteront respectivement les Orix Buffaloes et les Hanshin Tigers au Kyocera Dome Osaka, avec l’arrivée prévue des joueurs basés en MLB pour ces deux dernières rencontres.
Le programme de la phase de poule (poule C) au Tokyo Dome s’annonce intense :
- Vendredi 6 mars 2026, 19h00 (JST) : Japon contre Taipei chinois (diffusion sur FOX / FOX Deportes). Ce match d’ouverture est l’occasion pour le Japon d’affirmer sa domination.
- Samedi 7 mars 2026, 19h00 (JST) : Japon contre la Corée du Sud (diffusion sur FS1 / FOX Deportes). Une rivalité asiatique historique, où la Corée du Sud se présentera avec une détermination sans faille.
- Dimanche 8 mars 2026, 19h00 (JST) : Japon contre l’Australie (diffusion sur FOX / FOX Deportes). L’Australie, connue pour son style de jeu pugnace, pourrait mettre à l’épreuve le banc de lancer japonais.
- Mardi 10 mars 2026, 19h00 (JST) : Japon contre la République tchèque (diffusion sur FS1 / FOX Deportes). Une opportunité idéale pour le Japon de consolider sa position et remporter la victoire dans sa poule.
Les deux meilleures équipes de la poule C se qualifieront pour les quarts de finale, prévus les 13 et 14 mars 2026 à Houston (Daikin Park) ou Miami (loanDepot park). Si le Japon termine en tête de sa poule, il pourrait bénéficier d’un tirage favorable et même d’une qualification directe pour les demi-finales à Miami (15 ou 16 mars 2026, diffusion sur FS1). La finale est programmée le 17 mars 2026 à Miami (20h00, heure locale, diffusion sur FOX).
Pour suivre l’intégralité du tournoi, les matchs seront diffusés sur les chaînes FOX, FS1, FS2, FOX Deportes, l’application FOX Sports et Tubi (streaming gratuit) aux États-Unis. Au Japon, les rencontres seront disponibles sur Netflix, avec des options de commentaires en anglais.