Le Gabba, emblématique stade construit en 1895 et témoin de 67 matchs de Test masculins de cricket, pourrait vivre ses dernières heures en accueillant une discipline olympique avant sa démolition. Une décision qui intervient après un examen de 100 jours sur la planification des Jeux Olympiques de Brisbane en 2032, qui a vu s’envoler les projets de rénovation de l’enceinte.
Alors que le cricket, présent à Los Angeles en 2028, devrait faire son retour en 2032, l’arène pourrait vibrer une dernière fois avec une finale olympique. « Ne serait-ce pas incroyable de voir l’équipe australienne de cricket remporter l’or lors d’une finale olympique ? Le chant du cygne du Gabba », a déclaré Cameron Crisafulli. « Le Gabba arrive en fin de vie. Il n’a pas été bien entretenu, et nous avons besoin d’un stade pour accueillir cet événement majeur, avec une opportunité de legs », a-t-il ajouté.
Queensland Cricket a appuyé ces perspectives. Le directeur général, Terry Svenson, a qualifié le stade de « lieu magnifique », tout en reconnaissant que ses défis étaient « bien documentés ». Les travaux de préparation des Jeux de 2032 prévoient la construction d’un nouveau centre aquatique national de 25 000 places à Spring Hill, à proximité du stade principal. Par ailleurs, une nouvelle arène de 20 000 places est envisagée près du village des athlètes.
L’aviron se déroulera sur la rivière Fitzroy, dans le Queensland, une zone connue pour abriter des crocodiles d’eau salée. Le gouvernement assure toutefois que les eaux sont sans danger. « Si c’est bon pour les enfants du centre du Queensland, je pense que c’est bon pour Pierre de Paris », a affirmé Cameron Crisafulli.
Le Brisbane Queensland Tennis Centre bénéficiera quant à lui d’importantes rénovations pour accueillir les épreuves de tennis.