Face à l’incertitude des marchés, notamment avec les inquiétudes concernant une éventuelle bulle spéculative dans le secteur de l’intelligence artificielle, les investisseurs se tournent de plus en plus vers des valeurs refuges. Parmi elles, les actions versant des dividendes attirent, mais au-delà des géants habituels, des opportunités se présentent avec des entreprises moins connues, offrant un potentiel de croissance intéressant.
Si le S&P 500 a connu des fluctuations importantes, sans la tendance haussière claire observée en fin d’année 2025, les investisseurs privilégient désormais la prudence. Une correction boursière, par exemple, pourrait les inciter à se diriger vers des placements plus défensifs.
Hancock Whitney : une banque du Sud en pleine restructuration
Hancock Whitney, une société de portefeuille bancaire particulièrement présente dans le sud des États-Unis, pourrait bien être une option à considérer. La banque propose des services bancaires aux particuliers et aux entreprises, ainsi que des solutions de gestion de patrimoine. Actuellement, elle offre un rendement de dividende attractif de 2,53 %, avec un taux de distribution de dividendes de 31,7 %, ce qui témoigne de sa capacité à maintenir ses versements.
Bien que les résultats du quatrième trimestre 2025 aient été mitigés – dépassant légèrement les attentes en termes de bénéfice par action (BPA) mais décevant en termes de revenus – plusieurs facteurs plaident en faveur de Hancock Whitney. La récente restructuration de son portefeuille obligataire devrait améliorer sa marge nette d’intérêt (MNI) d’environ 7 points de base et augmenter son BPA d’environ 23 cents par an. De plus, la croissance des prêts est en amélioration et la banque a pu racheter 3 % de ses actions au cours du dernier trimestre, renforçant ainsi sa solidité financière et sa capacité à maintenir ses dividendes.
NewMarket : résilience malgré un marché difficile
NewMarket, une entreprise chimique spécialisée dans les lubrifiants et les additifs pétroliers, a vu ses actions chuter d’environ 14 % depuis le début de l’année, suite à la publication de ses derniers résultats. La baisse du bénéfice net et du BPA en 2025, due à un taux d’imposition plus élevé, ainsi que la diminution des expéditions d’additifs pétroliers au quatrième trimestre (-6 % en glissement annuel) ont pesé sur le titre.
Cependant, l’activité de NewMarket dans le domaine des matériaux spéciaux a connu une croissance notable, notamment grâce à l’acquisition de Calca, une société spécialisée dans les propulseurs aérospatiaux, en octobre dernier. L’entreprise prévoit d’investir 1 milliard de dollars dans ce segment en 2026, ce qui devrait en faire un moteur de croissance important. Malgré un avis neutre de Wall Street, NewMarket reste un titre à dividendes solide, avec un rendement de 2,01 % et un taux de distribution légèrement supérieur à 27 %. La société a également restitué 183 millions de dollars aux actionnaires au dernier trimestre, grâce à une combinaison de rachats d’actions et de dividendes, et affiche un historique d’augmentation de ses dividendes sur plusieurs années.
Horace Mann : des résultats solides et un potentiel de croissance
Horace Mann Éducateurs, une compagnie d’assurance et de services de retraite destinée aux employés du secteur de l’éducation aux États-Unis, affiche une dynamique positive. La société a enregistré plusieurs trimestres solides, dont le dernier, qui a contribué à un bénéfice par action record de 4,71 $ pour l’ensemble de l’année 2025, soit une augmentation de 3 cents par rapport aux attentes. Les prévisions de BPA pour 2026 sont conformes à l’objectif de taux de croissance annuel composé (TCAC) de 10 % de l’entreprise.
Cette performance est en partie due à l’amélioration de l’activité d’assurance dommages, avec une nette progression du ratio combiné et du bénéfice de base, qui a plus que doublé l’année dernière. La croissance des ventes de produits individuels et groupés contribue également à la diversification de l’entreprise. Grâce à un programme de retraite anticipée ayant généré 10 millions de dollars d’économies annuelles, Horace Mann devrait atteindre son objectif de réduction du ratio de dépenses de 100 à 150 points de base au cours des trois prochaines années. Cela permettra de libérer des liquidités supplémentaires pour les rachats d’actions, en plus des 21 millions de dollars déjà rachetés en 2025, et de soutenir le dividende de la société, qui offre actuellement un rendement de 3,25 % avec un taux de distribution de 35,9 %.