Après un début de saison marqué par une panne offensive frustrante, Rob Refsnyder a enfin retrouvé le chemin du succès lors d’une victoire des Mariners de Seattle face aux Rangers du Texas. Le vétéran a profité de ce regain de confiance pour s’exprimer sur le poids psychologique de ses récentes difficultés.
L’enchaînement a été brutal pour le voltigeur de droite : après avoir rejoint Seattle, Refsnyder a traversé une série de 18 présences au bâton sans aucun coup sûr. C’est lors du match remporté 5-2 par les Mariners au T-Mobile Park que la tendance s’est inversée. Dès le premier lancer opposé par le gaucher MacKenzie Gore, le joueur de 35 ans a frappé un coup de circuit en solo, enregistrant ainsi son premier coup sûr de la saison.
« Ouais, super frustrant, honnêtement. Je suis reconnaissant envers mes coéquipiers. Ils essaient de m’aider à traverser cette période de méforme, surtout au début, avec une nouvelle équipe, une nouvelle ville. »
Rob Refsnyder, joueur des Mariners de Seattle
Ce déblocage intervient dans un contexte personnel et professionnel chargé. Recruté en décembre 2025 avec un contrat d’un an estimé à 6,25 millions de dollars (6,25 million USD), Refsnyder revenait tout juste de la liste de paternité après la naissance de son troisième enfant. Ses statistiques initiales reflétaient ses difficultés, avec une moyenne de seulement .045 pour un coup de circuit et un point produit (RBI) en 10 matchs (1-pour-22).
Pour surmonter ce passage à vide, le joueur a insisté sur l’importance du soutien entourant le club, notamment celui d’Adam Bernero, le coach mental des Mariners.
« J’ai définitivement été dur avec moi-même. Mais j’ai reçu beaucoup d’aide. Notre coach mental, Bern, m’a aidé. »
Rob Refsnyder, joueur des Mariners de Seattle
Le soutien des supporters a également joué un rôle clé. Refsnyder s’est dit surpris et touché par les encouragements reçus dès les séances d’échauffement, contrastant avec des expériences passées dans d’autres clubs.
« Honnêtement, je suis humain. Nous entendons beaucoup de choses, alors le soutien des fans a beaucoup compté. J’ai joué dans certains endroits où l’on se fait huer à domicile et ce genre de choses, et cela vous use certainement. Je pense que nous sommes tous humains. »
Rob Refsnyder, joueur des Mariners de Seattle
L’impact positif de Refsnyder dépasse ses performances au bâton. Bryan Woo, lanceur partant des Mariners, a souligné la valeur ajoutée du vétéran au sein du vestiaire, louant sa capacité à apaiser le groupe.
« C’est un gars incroyable à ajouter à cette équipe. Il s’est déjà très facilement intégré au vestiaire et avec les gars. Il apporte une présence de vétéran tellement apaisante… alors le voir percer un peu là, je sais qu’il a été dur avec lui-même, donc cela signifie beaucoup. Tout le monde était ravi de voir ça. »
Bryan Woo, lanceur des Mariners de Seattle
Bryan Woo a lui-même réalisé une performance solide lors de cette rencontre, lançant 7 manches avec 6 retraits au bâton, concédant 4 coups sûrs et 2 points mérités pour une moyenne de points mérités (ERA) de 2,25 sur le match. Malgré la victoire, le lanceur de 26 ans, qui affiche une ERA en carrière de 3,14 sur 75 départs, s’est montré critique envers lui-même après avoir concédé deux points lors de sa dernière manche.
« Vous encaissez les deux là, et ensuite, les présences au bâton pour l’entrée suivante pour Gabe sont juste plus stressantes. Et il n’y a pas besoin de ça si je fais simplement mon travail. Donc, oui, je m’en veux encore. »
Bryan Woo, lanceur des Mariners de Seattle
Fort de ce premier succès, Rob Refsnyder espère désormais retrouver la forme qu’il affichait la saison dernière avec les Red Sox de Boston, où il avait maintenu une moyenne de .269. Sur l’ensemble de ses 11 années en Ligue majeure (MLB), débutées en 2015 avec les Yankees de New York, il affiche une ligne de performance de .252/.340/.384 avec un OPS de .724.