Nouvelle-Zélande prend les commandes du Rugby Championship, mais l’Afrique du Sud peut encore décrocher le titre. Les All Blacks ont surclassé l’Australie 28 à 14 dans des conditions pluvieuses à Perth, se hissant ainsi en tête du classement. Cependant, les Springboks remporteront le sacre s’ils battent l’Argentine lors de leur ultime rencontre, prévue plus tard ce samedi.
Grâce à deux essais de Quinn Tupaea, entré en jeu à la place de Billy Proctor, la Nouvelle-Zélande a consolidé sa victoire en obtenant le point de bonus offensif. Tupaea a été l’artisan majeur du succès néo-zélandais, renversant la vapeur en fin de première mi-temps avec ses deux réalisations rapides. Le premier essai néo-zélandais a été inscrit dès la huitième minute par Leroy Carter, mais l’Australie a répliqué avec trois pénalités de Tane Edmed. Les deux essais de Tupaea, inscrits aux 30e et 36e minutes, ont permis aux All Blacks de mener 17 à 9 à la pause.
En seconde période, Len Ikitau a réduit l’écart pour l’Australie en marquant un essai, tandis que Damian McKenzie assurait l’avance néo-zélandaise grâce à deux pénalités. C’est George Bower, sorti du banc, qui a scellé la victoire néo-zélandaise en inscrivant un essai juste après le coup de sifflet final, offrant ainsi le point de bonus offensif tant convoité.
Malgré cette victoire bonifiée, la Nouvelle-Zélande ne compte que quatre points d’avance sur l’Afrique du Sud. Les Springboks, qui bénéficient d’une différence de points considérablement supérieure, n’ont besoin que d’une victoire contre l’Argentine pour s’adjuger le titre pour la deuxième année consécutive. Leur confrontation aura lieu à Twickenham à 14h00 (heure de Londres). Lors du match aller à Durban, l’Afrique du Sud avait largement dominé l’Argentine (67-30). En raison de l’enchaînement serré des rencontres, les Pumas ont choisi de disputer leur « match à domicile » à Londres.