Un terrible drame a eu lieu tôt samedi matin dans le quartier de South Capitol Street. Aiyanah Kilah Brown, 20 ans, a perdu la vie, percutée par un SUV alors qu’elle traversait la rue à quelques pas de chez elle. Le conducteur, qui a pris la fuite, a ensuite abandonné le véhicule, un Nissan Rogue de 2009, retrouvé à proximité par les autorités.
La tragédie a laissé la famille et les amis d’Aiyanah dévastés. Son frère, Amari Brown, exprime sa douleur profonde et incompréhensible. « Imaginez que c’était votre fille, votre sœur, votre mère, votre tante », confie-t-il, le cœur brisé. « Essayez de vous mettre à ma place, de comprendre ma souffrance. Je ne peux même pas commencer à décrire ce que je ressens, car c’était ma moitié, et vous me l’avez arrachée. »
Amari Brown décrit sa sœur comme une jeune femme pleine de vie et d’ambitions. Elle était en formation pour devenir gestionnaire d’immeubles et rêvait de lancer sa propre entreprise. Au-delà de ses projets d’avenir, Aiyanah était une figure protectrice au sein de son entourage. « Il y avait des moments où je manquais de mots, où je n’avais pas la force de me défendre », raconte son frère. « On pourrait croire que c’est moi, son frère, qui la protège, mais c’était elle qui me protégeait. »
Un mémorial a été érigé à l’endroit même où Aiyanah a perdu la vie, un lieu de recueillement pour ses proches. Ces derniers dénoncent par ailleurs la dangerosité de cette portion de la rue. Malgré la présence d’un radar, les automobilistes y dépassent régulièrement la limite de vitesse autorisée de 30 miles par heure (environ 48 km/h) et grillent fréquemment les feux rouges. Les amis d’Aiyanah espèrent que cette tragédie attirera l’attention sur ces incivilités routières, alors qu’ils pleurent la perte d’une jeune femme très appréciée.
« C’est dévastateur », témoigne sa marraine, Janae Williams. « Je n’arrive vraiment pas à parler tellement c’est fou. Elle ne méritait pas ça, c’est insupportable. »